近日，波士顿动力公司为美军研制的世界最先进人形机器人阿特拉斯（atlas)，在罗里达科技大学举办的“人与机器的相互认知”测试是，再次摔倒。今年10月，它曾在香港摔断膝关节。这引发了科学家们关于机器人是否一定要设计成人形的讨论。

“阿特拉斯”能像人类一样用双腿直立行走，令人联想起科幻电影中的“终结者”。它身高1.9米,体重150千克,由头部、躯干和四肢组成,像人类一样用双腿直立行走。“双眼”是两个立体感应器，有两只灵巧的手，能在实时遥控下穿越比较复杂地形。能力超强，单腿站立，从侧面飞来的球撞不倒。这一机器人将来或许能像人一样在危险环境下进行救援工作。美军希望 “阿特拉斯”在灾难的恶劣环境中也能行动自如，比如能开门、爬楼梯和移动等，也希望它能使用从螺丝刀到救火车之类的工具。

波士顿动力公司的创立者、首席科技官马尔茨.莱伯特说承认否认“阿特拉斯“完全损害，但是承认它虽然全副武装，还是经常摔倒。那么，为什么“终结者”阿特拉斯一定要造成人形呢？对此，机器人专家们给出了一些解释。

剑桥一家机器人公司，维克纳科技的首席技术官丹尼尔说，“我们围绕身体形态构造建筑，制造工具供手使用，都是为身体服务；同样，机器人使用锤子还是钻头，也是一种终极工具。” 但是，即使机器人的手脚能够保持协调，这个解释可能也高估了机器人在人类环境中的能动性。比如，“阿特拉斯”这么庞大，是不可能坐在办公室的小隔间或者狭窄的过道里的。

西奥博尔德认为“这个设计的优势在于能更加稳定。”他说，即使是维克那科技公司自己的战地协助撤离机器人，有强壮的胳膊和灵活的手指，也没有腿部，而只是安装上轮子、踏板和跟踪器，以便攀登台阶。

莱伯特对此有不同的看法，轮子对道路的要求很高，但是腿却能够胜任绝大多数路况。尤其，“阿特拉斯”是为美国国防部先进研究项目局的灾后重建项目服务的。我们总不能让“阿特拉斯”躺在建筑废墟上吧？

华盛顿大学计算机科学与工程学教授罗杰西·拉奥则认为，在这场机器人业务中，存在一些虚荣的因素。他说，“我们总是希望机器人像我们一样时尚。“

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