在经历了多年的消费疲弱后，欧洲人终于开始慷慨购买从运动鞋到到建筑起重机等一系列进口产品了，就在经济学家们预计美国消费者将开始收紧钱袋之际，此举恰好可以起到提振全球经济增长的作用。

对于一直依赖向美国出售更多商品以实现增长的全球各经济体而言，欧洲的振兴是个好消息。但欧洲这一全球第二大市场的经济增长速度明年有可能再度放慢下来，而欧洲经济的振兴对美国经济的提振作用可能也不像经济学家们预计的那样大。这是因为欧洲人增加购买的进口产品许多都来自中国。

据经济合作与发展组织(oecd)预计，过去5年一直经济增长乏力的欧元区12国2006年的平均经济增长率将达到2.7%，这几乎是去年经济增长率的两倍。欧洲的消费者又开始大把花钱了，这使得欧元区今年上半年的进口额达到了8,710亿美元，较上年同期增长了18.3%。而美国在此期间的进口额增长了13.6%。

虽然欧洲的进口增长一定程度上是能源价格上涨所致，但进口增加额的四分之三以上却来自欧洲人购买的进口制成品。美国银行(bank of america)驻伦敦的经济学家马休·沙拉特(matthew sharrat)说：“我们预计欧元区近期对全球经济增长的推动作用将继续大于以往那些年。”

多数预测人士认为，欧元区的经济增长速度明年将会减慢，oecd预计，欧元区经济明年将增长2.1%左右。但与去年1.4%的经济增长率相比，这仍有很大提高。

中国从欧洲新出现的购物热潮中获益匪浅。2005年7月，中国的对欧出口额历史上第一次超过了美国对欧出口额。今年前5个月，中国对欧元区的出口额为690亿美元，较去年同期增长了26%。而在此期间美国对欧元区的出口额为680亿美元，较去年同期增长了8%，尽管美元兑欧元汇率今年的下跌降低了美国产品在欧洲市场的售价。

barclays capital驻伦敦的首席欧洲经济学家朱利安·卡洛(julian callow)说：“人们的感觉是，就贸易额而言，美国有些落后了。”

这给许多经济学家平衡全球贸易的希望打上了问号。人们原本希望，随着欧洲和日本的经济加快增长，它们可以购买更多美国产品，从而帮助美国减少贸易逆差。今年，美国的经常项目逆差──一个反映美国向海外举债需求的指标──势必将超过去年近7,170亿美元这一创纪录水平。

美国也可从中国的对欧出口中获得些好处，因为有些生产对欧出口产品的中国工厂属于美国公司所有，这些公司可将对欧出口利润汇回美国。摩托罗拉公司(motorola inc.)就是一个例子。该公司在欧洲所售移动电话的零部件大部分是在亚洲生产的。但这种汇回国内的利润对美国经济增长的推动作用不及在美国生产的出口产品大，因为后者可使美国工人和供货商更直接地获益。

随着中国制造的产品在价值链上不断攀升，其对美国出口商的威胁也在日益加大。中国以往只擅长生产服装和低技术组装产品较简单的物品，但这种情况正在改变。

美国全国制造商协会(national association of manufacturers)负责国际经济事务的副会长弗兰克·瓦尔戈(frank vargo)说：“中国在产品升级方面真的发起了攻势。”他说，中国企业正计划生产包括飞机在内的复杂机械设备。瓦尔戈称：“随着他们在产业链上的不断攀登，他们生产出的一些东西将替代美国产品。”

贸易数据显示，美国制造产品在欧洲市场的占有率已在下降。1998年时，美国制造产品占欧元区国家进口额的15%。而今年这一比例已经下降到10%以下，与此同时中国商品在欧元区市场的占有率则有了增加。

中国在出口高附加值产品方面的能力也是欧洲制造商日益面临的一个问题。虽然吸引人们注意力的是中国的鞋类和服装出口──以及贸易保护主义者对此施加的配额限制──但机械和运输设备却是目前中国对欧元区出口额最高的一类产品。今年5月，中国145亿美元对欧元区出口额的一半来自机械产品。

中国目前已经成为世界第四大机械设备生产国，仅次于美国、日本和德国，领先于意大利和英国。德国机械制造协会(german engineering federation)的首席经济学家拉尔夫·威舍尔斯(ralph wiechers)说：“截至目前，中国的机械生产还主要偏重于满足国内市场。但它已经在争夺包括欧洲在内的国际市场了。”

位于德国莱比锡的man takraf foerdertechnik gmbh是一家专门生产采矿和原材料处理设备的工程机械公司，几年前在向汉堡港提供集装箱起重机的竞争中被中国公司击败后，该公司就不再生产这种设备了。这家德国公司目前主要为企业和矿山量身定制工程机械，它已不再大规模生产标准化机械设备。

该公司首席执行长雷纳·卡尔格(rainer kahrger)说：“我们不得不接受中国将在大批量生产方面取得更大进步的现实，我们在这方面将丢掉更多市场份额。”

如果来自中国的竞争推动欧洲企业在价值链上向上攀升，那就有可能对欧洲的经济增长──以及进口──起到促进作用。但欧洲企业正呼吁欧盟着手解决他们眼中推动中国对欧贸易出现顺差的两大问题：中国政府干预货币市场以使人民币汇率和中国出口商品的价格保持在低水平；以及中国对出口商提供补贴。

欧洲工业与雇主联盟(unice)负责国际事务的阿德里安·范·登·霍文(adrian van den hoven)说：“我们呼吁欧洲在与中国面对面解决这些问题时表现出更加坚决的立场。”

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