中新网江苏新闻5月11日电 (记者 钟升)11日，在苏州举行的全球人工智能产品应用博览上，新一代人工智能产业技术创新战略联盟联合秘书长、科大讯飞副总裁李世鹏介绍，目前科大讯飞正利用人工智能全力协助一些小语种的保护工作。他表示，人工智能或将是人类最后的方言老师。

“乡音到耳知家近。”自古以来，方言一直是各个地区风土人情的重要载体。然而随着信息沟通的大幅度便利，通用语言在交流中占据了主导地位，方言渐渐式微。联合国2017年的相关报告显示，预计到本世纪末，全球现有的约0种语言将有90%的语言可能消亡。语言，尤其是小语种的保护成为了许多地方关心的紧迫课题。

李世鹏回忆：“之前我们拜访了云南的一个少数民族村寨。当地有一种独特的语言，只剩下周边几个村寨的人会说。那里的人们非常焦心，因为一旦他们去世了，这种世世代代传承下来的语言可能就此灭绝。”

在李世鹏看来，随着人工智能技术的不断进步，可以有效解决小语种的保护难题。他说：“一些较原始的语言使用人数稀少，甚至没有演化出对应的文字。这类语言的保护一直困扰着人们。但对于人工智能来说，可以跳过语言和文字的转换这一步，更加有效率地掌握那些濒临灭绝的语言。公司目前正在有计划地保护国内的方言，也许未来，人工智能将会是方言最重要的守护者，也会是最后的方言教师。”

2017年，科大讯飞启动了“方言保护计划”，目前其旗下的人工智能已经实现了国内24种主流方言的语音辨别与输入功能。李世鹏介绍：“以非洲为例，当地的手机普及率已超过60%，但当地部落众多、语种繁杂，而且人们受教育程度普遍不高，看不懂手机上的文字。所以让人工智能学习这些小语种，开发针对各种小语种的语音输入功能，有着巨大的市场潜力。这也是我们未来的一个努力方向。”

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