“当光线较好的时候，你可以看到那儿的三文鱼。它们在等待着大坝消失。”渔业生态学家布莱恩·温特指着横跨在艾尔华河上的大坝的方向说。今年夏末，美国将启动有史以来最大的大坝拆除项目。华盛顿州内两座百年水利发电水坝将被拆掉，恢复艾尔华河的三文鱼数量。这个拆大坝的项目，从开始政治博弈到最终决策，再到最终拆除大坝，历时20年，其过程可能比建造大坝更为复杂。
近一个世纪了，大批三文鱼遵照天性进入美国华盛顿州艾尔华河，企图顺流而上。它们游了8000米之后，碰到的是一片钢筋水泥。自从1921年艾尔华水坝建成之后，这种情况从未改变。如今，经过了20年的博弈，垂垂老矣的大坝将要拆除，三文鱼的地盘将重新畅通。
一百年前建大坝
艾尔华水坝刚建成的时候，本来搭建了一个鱼的孵卵处，叫做“鱼梯”。但是后来遭到废弃。
1926年，在艾尔华大坝上游近13公里处，又一个大坝———葛莱恩斯峡谷大坝建成。因为上一个大坝最终并没有留下鱼类回游的通道，葛莱恩斯峡谷大坝也同样没有“鱼梯”的功能。
在美国建国初期，建造大坝是外来者定居美国的重要途径，他们可以在河流附近开拓城镇，自给自足。在上世纪40年代到70年代，美国掀起了大坝建设的热潮，到70年代，水利发电大坝提供了美国全国10%的电力，以及西北地区75%的电力。这段时间，出于经济发展的需求，美国人将大坝造成的环境生态影响抛到了脑后。
截至目前，无论是私有还是公有的，美国已经有近8万座水坝，横截在这个国家的大小河流中。
艾尔华水坝和葛莱恩斯峡谷大坝虽然阻断了三文鱼的去路，却也同样促成了当地的经济发展。
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