基本上，洗碗机就是一个清洗和冲刷脏碗碟的机器人。人类只需把碗碟放入洗碗机，添加洗涤剂，设定适当的洗碗周期，然后再开启洗碗机，洗碗机就会自动完成一整套的功能。一台洗碗机会：

给自己注水

把水加热到适当的温度

在适当的时候自动打开洗涤剂添加装置

通过喷头射出水来清洗碗碟

排出污水

往碗碟上喷洒更多的水进行冲刷

再次排出污水

除此之外，洗碗机会进行自我监测来确保各项功能都运转正常。定时器（或小型计算机）控制每个运转过程的持续时间。一个传感器监测着水和空气的温度，以防洗碗机加热过度或损坏碗碟。另一个传感器监测水位，一旦发现水位过高，它会启动排水功能来防止水从洗碗机里溢出。有些洗碗机甚至还有传感器来监测清洗碗碟之后水的肮脏程度，如果水足够干净，洗碗机就知道碗碟都洗干净了。

洗碗机内部

尽管洗碗机是不漏水的，但它里面并不会装满水，而只是把水灌注在底部的一个小盆中。在那里，加热装置把水温加热到约摄氏54度到60度。接着由一个泵把水推进到水喷头，水从那里被喷向脏碗碟。想象一下花园里没有喷嘴的水管，如果您用拇指按住水管的末端，减少水流出的空间，就会发现水会喷洒得非常强有力。洗碗机喷头的工作原理和它一样。水的冲击力还会使连接喷头的喷管旋转，就像草地喷灌器。

当清洗和冲刷结束后，水会重新排到那个小盆里，在那里泵会把水抽出洗碗机。根据洗碗机类型的不同，污水可能会直接流进水槽下面的管道，也有可能经过一段管道自己流进水槽。

洗涤运转过程的最后一步，即烘干，是可选择的。洗碗机底部的加热装置通过对内部的空气进行加热帮助碗碟变干。有些人为了节约能源就让碗碟在不加热的情况下自己变干。

洗碗机并不是很复杂的机械。洗碗机的主要部件包括：

控制装置

控制装置安装在洗碗机的门里，就在控制面板的后面。大部分的部件使用的是一个简单的电机系统：定时器，它决定运转过程中每个阶段的持续时间和在恰当的时候启动恰当的功能（例如添加洗涤剂、喷水清洗和排水功能）。比较贵的洗碗机可能含有计算机控制系统。现代洗碗机还有一个门锁，必须锁上洗碗机才能运转。有些甚至有儿童安全锁。

进水阀

这是水从家里的供水系统进入到洗碗机的地方。水并不是靠洗碗机的泵抽入盆里的，而是当进水阀打开时，水压本身使水进入洗碗机。

泵

泵由电机驱动。在压水过程中，泵把水推进到喷管里。在排水过程中，泵把水引到排水管。这个马达泵配件安装在盆的下方，洗碗机的中心位置。泵主要有两种类型：

可逆型

这类泵通过改变马达的方向来决定是把水压到喷管还是把水压到排水管。可逆型泵通常是垂直安装的。

直接驱动型

马达只能朝一个方向运转，因此水流方向从喷管到排水管的切换是由一个电磁阀控制的，它可以打开和关闭相应的阀门，或者转换管道通路。不可逆型泵通常是水平安装的。

洗碗机可以装配成便携型或永久型。便携型的洗碗机有精美的侧面和可以当作厨房工作台面的顶部。不使用的时候，可以把机器放在墙边。需要使用的时候，通过滚轮把它推到水槽上方，将它与水龙头和附近的插座连接。在永久型安装中，洗碗机安装在现有的台面下方并用螺栓固定。厨房水槽下方的管道直接与热水管和排水管连接，洗碗机通常也放置在水槽下方。两种安装方式都需要120伏的接地线。

即使洗碗机承担了大部分的工作，整个过程还是需要人的参与。这里有一些能帮助您安全、有效地操作洗碗机的指南。

不要使用普通的洗洁精，泡沫会溢出洗碗机。

不要在洗碗机内放置过多的碗碟。您需要留一些空间给水喷头，让它能够把水喷向碗碟。

把碗碟最脏的部分朝向喷头，通常是中间。

不要把钢制器皿和银器混合在一起。把两种不同类型的金属放在同一个潮湿的环境里，最容易使它们锈蚀。

尽量把碗、勺和其他相同形状的碗碟分别放置。否则，它们会嵌套在一起，水无法到达碗碟的各个部分。

不要把木头、铸铁、烤瓷、水晶或手绘的碗碟放入洗碗机。用手来清洗它们。

在一天中水压大的时候（例如深夜）使用洗碗机。如果您没有把大量的水用于他处（比如洗衣服）洗碗机会将碗碟清洗得更加干净。

如果您家使用的是硬水，稍微多加一点洗涤剂。

使用冲刷功能来清洗斑点，帮助您的碗碟干得更快。

不要把塑料制品放在底层架子上，特别是当您使用烘干功能时。加热装置会使某些塑料熔化。

不要事先清洗碗碟。实际上，洗碗机会依赖于黏着在脏碗碟上的食物来维持洗碗机内适当的酸碱平衡。但是大块的脏东西还是应该事先扔进垃圾桶。

大部分的人在使用洗碗机时都会碰到的问题就是无法将碗碟洗干净。可能是碗碟上仍有粘着的食物或者洗涤剂的残留。罪魁祸首可能就是水压问题。你可能需要更换一个进水阀。还有另一个常见的问题就是矿物质的堆积。如果你家使用的是硬水，堆积的矿物质会堵塞水喷头。你可以用金属丝或者大头针清洁每一个喷头，并在洗涤剂中添加一点醋，然后将空的洗碗机运转一次，如此做法每月进行一次。

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