除了混合动力、清洁能源，解决未来替代能源问题的方法还有什么？最近，通用汽车联合宝马汽车及其零部件供应商，以及俄亥俄州立大学等共同开发的“thermoelectrics”热电技术，将使未来汽车辅助动力多了一种选择。
无论混合动力还是清洁能源车型，在工作时都会排出尾气，发动机也会产生大量热量。而现有的内燃机引擎中，四成的热能以排气方式损耗，三成在引擎冷却过程中被损耗，这表示高达七成的可用能源因此而浪费。如果能将如此众多的热能加以有效利用，可以让能源的使用率提升到更高的程度。
现在，通用汽车主导并联合宝马汽车及其零部件供应商，以及俄亥俄州立大学等共同研发的“thermoelectrics”热电技术，就是将这些浪费掉的大量热能再次回收转化成电能，从而作为驱动汽车的循环能源。
thermoelectrics热电技术是将一种类似于集成电路硅片一样的金属片热能储存回收装置，包附在排气管、发动机散热片等热量集中排放的部件上，一旦车辆开始正常行驶，排气管和散热片散发出的热量便会被热传导装置吸收，并回收转化为电能，再由电路系统将转化的电能转送到车内蓄电池组上储存并加以利用。目前这项热电技术设备已经在雪佛兰的suburban车型上进行实车测试实验。已进行了5万公里测验后表明，该系统将热转化电能作为混合动力驱动车辆，每加仑燃油可使车辆的行驶距离增加一英里，节省燃油达一成左右。由于suburban属于大型车，如果该技术应用在小型车上，相信增加的行驶里程会更多。
目前这项技术仍处于发展完善的阶段，thermoelectrics热电技术未来还有更高的发展潜力，如果能善用此技术，可以有效地提升整体动力系统的效率。通用汽车和宝马汽车希望能够在三年内将此技术实现量产化。如果此技术最终运用在通用和宝马旗下所有车款上，预计每年可以节省超过两亿每加仑燃油，这将成为未来汽车辅助动力系统的发展方向。
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