谷歌这一年，在ai方面都有哪些成果与进展？年末将至，近日谷歌在东京举办了一场分享会，围绕made with ai对过去一年的成果做了总结。谷歌资深研究员、google brain负责人jeff dean开场提纲挈领地讲到，谷歌在人工智能领域的愿景，是通过三种途径让每个人都从中受益：

使谷歌的产品更加实用；

帮助企业和开发者创新；

为研究人员提供工具，从而解决人类面对的各项重大挑战。

ai赋能软件

jeff提到，机器学习是谷歌在人工智能领域的工作重心。作为计算机科学的一种形式，他认为机器学习编写能使计算机自主学习如何变得智能，要比直接编写智能程序要更为简单。

说到谷歌开展机器学习的研究，jeff再次使用了谷歌在2012年关于机器识猫的论文，和2015年谷歌开源tensorflow这两个重要事例。现在，tensorflow是github上最受欢迎的工具。

jeff认为，机器学习仍处于发展初期。如今，机器学习对分类、预测、理解和生成这四个关键方面很有帮助。这些功能几乎被应用于谷歌所有的产品中，使产品更加实用，例如：谷歌相册，谷歌翻译，谷歌地图和google lens等等。下面分别做一简要总结介绍。

谷歌相册（google photos），被重点提出的功能是照片搜索（photo search）。谷歌相册可以通过图像识别妥善分类所有照片，使查找更方便。

而谷歌翻译（google translate），可以和谷歌相册结合起来使用。用相机照下的图片，它可以帮你翻译出来。

jeff介绍，事实上翻译这项工作已经持续了十年。在过去，翻译系统并非基于神经网络，而是使用更简单的统计翻译模型，由50万行代码组成。2016年推出的新神经网络机器翻译系统，经过了简单却有效的数据训练。新系统仅由500行tensorflow代码组成，而非50万行。

“我们去年秋天开始使用新的神经网络翻译系统后，翻译准确性得到了很大的改进，可比肩过去十年中取得的提升。”jeff说。

现在，谷歌将神经网络机器翻译应用到了97组语言当中。效果提升最明显的是日英互译。

谷歌地图（google map），即便在没有数据许可的情况下，通过卫星的介入，加上机器学习和计算机视觉等技术也可以产生可用的地图。

google lens，可以把你看到的东西搜索出来，得到相关的信息。

而文本理解能力的提升，让gmail更好用。比如智能系统通过读取内容和预测回应，可以给用户提供回复答案或建议。gmail数据显示，目前有12%的回复来自手机，这将使人们的日常工作更加便捷。

这里值得一提的是谷歌助理（google assistant），它的核心技术是语音识别，包含了很多机器学习的相关技术。“没有人工智能和机器学习，这个产品是不可能存在的。”jeff强调道。

使用 google assistant，用户可以与谷歌进行自由对话，从而完成不同种类的任务，比如寻找某一问题的答案、导航服务、获取新闻或得到日程安排方面的帮助。

google assistant 可以在不同设备间通用。目前，google assistant 可使用的国家和地区包括：

澳大利亚，巴西，加拿大（英文和法文），德国，法国，意大利，印度（英文，印度文），印度尼西亚，日本，韩国，墨西哥，新加坡，西班牙，英国和美国（英文，西班牙文）。（是的，并没有中国。）

在youtube上，谷歌通过机器学习给超过10亿的视频自动加上字幕，使得有听觉障碍的人可以看到视频中的对白。

软硬结合：ai赋能硬件

jeff介绍了谷歌将新型的硬件与软件相结合的一个实例：pixel buds。作为一款耳机，它能将使用者周围人说的话实时翻译成使用者的母语，运用了语音识别和翻译技术。

google产品经理isaac reynolds介绍了新款pixel手机中的人像模式（ portrait mode）。

机器学习和计算摄像的结合为新pixel手机的人像模式赋能。通过这个功能，使用者可以拍摄具有一定景深效果的人像。拍摄这种照片，相机一般需要比较大的光圈，而pixel仅需正反各一个镜头。

这就是谷歌在硬件方面正在采用的新处理方式：让硬件、软件、以及 ai 相互结合。

接着，isaac介绍了google home中的语音配对功能（voice match）：机器学习的加入有助于识别不同的语音，使最多六个用户连接到同一台google home。

在机器学习和语言方面，搜索项目总监linne ha介绍了语音搜索和文本转语音项目。

语音搜索 （voice search），指在机器学习的帮助下，自然语言处理系统能够更好地理解人们想说的话。linne介绍道，谷歌的语音搜索现在支持119种语言，其中包括11种印度语言和3种印度尼西亚语言。

project unison，是一个利用机器学习实现文本转语音 （text-to-speech）的实验项目。通过转换引擎，手机可以用语料并不丰富的语种，如孟加拉语、高棉语和爪哇语与用户对话。而机器学习模型有助于减少构建文本到语音模型所需的数据量。

新浪科技总结下来，谷歌的策略就是“软硬结合、硬件打通”，让语言、语音和图像技术在各个设备上和场景中无缝接合。

ai赋能开发者

谷歌为企业及开发者提供三种创新工具：tensorflow，云机器学习 api （cloud machine learning apis） 以及张量处理器 （tensor processing unit， tpu） 电脑芯片。

其中tensorflow现在有1万的全球开发者在使用。使用tensorflow的也包括一些中国企业，比如小米。

最后一部分是谷歌产品经理lily peng介绍如何用ai让世界更美好。人工智能还能应用于医疗、环保、节能、动物保护等等各方面。

让ai惠及每一个人

分享会的最后，jeff再次上台，介绍了当下谷歌在ai方面的一些思路。jeff提到，作为一家ai first的公司，谷歌希望让每个人都能够从人工智能中获益。 目前已经取得了一些进展，但是仍然有一些困难需要克服，例如：

首先，需要想方设法让机器学习模型的创作过程更加触手可及。

对此谷歌的解决方案是提供培训。谷歌明年将在互联网上提供免费的机器学习课程，现在已经有1.8万名谷歌员工参加过此项培训。

其次，谷歌正在研究如何使用automl自动创建机器学习模型。

为了确保谷歌构建的机器学习模型具有包容性，并且能够真正为每个人所用，谷歌还启动了people + ai research （pair） 计划，旨在将谷歌的研究人员聚集在一起，研究并重新设计人与人工智能系统交互的方式。facets正是此计划所孕育出的一种工具，能够用于机器学习的训练数据可视化。

谷歌还与geena davis研究所合作建立了gd-iq，一种利用机器学习检测电影中性别偏见的工具。总之，谷歌在ai方面的长远目标，就是要让机器学习和ai变得触手可及。

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