1980年全国各类印刷厂仅1万多家，2007年全国有各类印刷打字企业18万多家。从1978年到2008年，我国图书品种由12886种增长到24.8万余种。
至今，印刷业已迎来大革命性变革，第一次革命是“淘汰铅与火，迎来光与电”，以激光照排代替了活字印刷，使我国摆脱旧的束缚，一步步走向了国际先进行列;第二次革命则是数字化革命。仔细留意1986年以来的六届drupa展会主题，就不难理清数字印刷发展的脉络，drupa1986的桌面出版系统、drupa1990的彩色桌面出版系统、drupa1995的ctp、drupa2000的数字化工作流程和跨媒体出版、drupa2004的jdf以及drupa2008的喷墨印刷。
而现在，有专家说，传统印刷正在开启第三次革命的大门，那就是欣欣向荣的柔印世界。
上世纪七十年代末，柔印渐渐开始在中国应用，归属于一种比较少见的特殊印刷方式。最初使用的机型是层叠式柔印机，应用范围也主要局限在色块和40～50lpi网点的塑料簿膜包装产品上。但人们一直误以为柔印等同于塑料薄膜印刷，而且质量也远不如胶印、凹印等印刷方式，所以没有受到应有的重视。
随着改革开放的不断深入，我国经济体制从计划经济走向市场经济，先进的柔印设备也在此时陆续地被引进国内。但又因国内的操作技术、承印物、制版、油墨、配套器材等没能及时跟上引进的设备，柔印在国内市场的发展又受限了10多年。
当时，上海印刷技术研究所在国内率先开展关于柔性版印刷的研究，有利推动了国内柔印技术的发展。以中国印刷技术协会成立的柔性版印刷技术专业委员会(现已更名为中国印刷技术协会柔性版印刷分会)为代表的力量，在柔印发展复苏阶段起到了很好的推广和宣传作用。
发展柔性版印刷具备以下几方面的优势：
1.绿色环保的生产方式，油墨主要以无voc污染、干燥迅速，不含有害重金属，具有环保性能的水性油墨和uv油墨为主。
2.采用激光雕刻的陶瓷网纹辊定量传墨，保证了传墨、墨色均匀，色调一致，印品色彩鲜艳、饱满。
3.印版柔软且富有弹性，对各种材料的适应性强，应用材料广泛。
4.制版速度快、费用低、版面变化灵活。
5.与印后连线加工能力强大，生产周期短、工作效率高。
6.适用中、长版印刷品业务，产品质量可靠、稳定。
7.设备结构简单，易于操作、维修;设备占用面积少，厂房利用率高。
8.改善了员工工作条件，无环境污染、不影响身心健康。
9.生产线上使用人工减少，普遍采用卷筒纸印刷，可明显降低生产成本。
柔印的这些优势性能也渐渐为人所熟知，终于由少见的特殊的印刷方式进化为发展潜力十足的一大印刷方式，这对行业正努力推进的绿色环保印刷带来的积极效应不可估量。
2009年，虽然受国际金融危机的冲击，但我国印刷业整体发展态势良好，印刷工业总产值仍达5746亿元，比2008年4859亿元增加18%。在各种印刷方式中，柔印占据10%，发展前景不容忽视。
来源：行业资讯
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