当你想设计机器人来帮助人们时，你可能会想到利用机器人来照顾老人或承担客户服务的角色，比如pepper、nao以及hasbro的陪伴型服务机器人。最近，机器人更是成为性伙伴或浪漫伴侣的热门人选。

来自以色列、名为“直觉机器人（intuition robotics）”的初创公司正推出一款有趣的产品，即名为elliq的新型人工智能伴侣，旨在让老年人保持活跃和专注，以减少老年人的孤独感。直觉机器人公司联合创始人兼首席执行官多尔·斯库尔克（dor skuler）近日接受采访，透露了elliq的更多细节。

斯库尔克解释了推出elliq的理由：“我们的寿命更长，同时身体也更健康。90%的老年人想要住在自己的家里，而在这段时间里，他们仍然有很强的认知能力，仍然是独立的，在生活中不需要辅助护理。相反地，年轻人日益远离父母的生活方式，他们繁忙的生活非常依赖科技。大约30%到60%的老年人认为自己是孤独的，这通常意味着真实的数字可能会更高。”

在功能方面，与pepper相比，elliq可能更接近于alexa，因为直觉机器人公司正在利用认知计算、人类与机器人互动以及云机器人技术，开发机器人的能力，包括主动推荐数字和身体活动，让主人保持活跃，与家人、朋友和生活保持联系。这个机器人为老年人提供了一条通道，让他们可以与家人联系。

正如斯库尔克指出的那样：“我们对机器人做出的改进，实际上是简化了老年人与家人联系的方式。如果你看看一个典型的家庭，我们都在facebook messenger上。我们分享了一些信息、图片以及其他内容，但年迈的父母并未参与讨论。青少年不想给爷爷奶奶打电话。他们喜欢做的是分享自拍照，找到与ted talk有关的联系。他们可能会发一个表情符号或发短信，用他们过去的交流方式进行交流，只是现在要在messenger上进行。因此，我们创建的第一件事，本质上就是一个虚拟聊天机器人，它可以让家人很容易地与奶奶联系。而且这是非常直观的。他们不需要在文本上工作，也不必解锁手机。他们不需要试着去看那些小字母，也不需要用手指点击任何东西。我们只是告诉他们：‘嘿，这是你孙女的新照片，你想看吗？’如果她答应了，我们可以向她展示照片，如果她想发表评论，我们会录下一条信息，然后发送出去。突然之间，她成为了谈话的一部分。她有机会得到内容，而不是每周参加尴尬的讨论，她依然是家庭的一部分。”

这有点儿像把年纪大的亲戚接回家里，他们很满足于坐下来观察和与家人接触。elliq还可采取更积极的行动，不像alexa和siri那样需要等待用户提示它们。斯库尔克表示：“总的来说，年长的成年人会变得被动，而不是积极主动。 他们倾向于坚持常规，往往不会在每天的新生活中发现并添加新事物和新能力。如果你向他们提出一些与他们相关的东西，他们很有可能会答应你。（这意味着你必须非常负责任，只建议适当的事情，永远不要占便宜）。所以基本上来说，elliq有非常智能化的传感器，能够理解家里发生的事情并提示老年人应该进行的活动。例如：‘嘿，今天天气很好，你为什么不去散散步呢？’它还会提醒你吃药、保持预约，它可能在数字世界里提醒你：‘你想听frank sinatra的歌吗？’或者这是一个你可能想听的很棒的ted演讲？

独特的审美

elliq的创新设计是与伊夫斯·比哈尔（yves béhar）合作的，他是获奖工业设计公司fuseproject的创始人兼首席设计师。elliq由两个独立的元素组成：elliq，社交总监，通过动作、演讲、声音和灯光等动作来展现人类的特征。led灯光显示屏以及各种各样的动作都被用来传达微妙的情感表达，赋予设备一个友好而温暖的人格。

第二个元素由一个单独的屏幕组成，它可以在用户的手中查看所选位置的内容。并不是每一天你都要和一位初创公司的首席执行官交谈，后者是首位招聘到的老年学家。其他参与该项目的还有苹果前高级技术副总裁唐·诺曼（don norman）、英特尔高级副总裁阿米尔·菲因图奇（amir faintuch）以及认知计算、hri、机器智能和机器人领域的顶尖学术专家。

斯库尔克解释说，他们最初对机器人的一些假设是不正确的：“我们认为，我们每个人都创造了一个环境，老年人需要照顾elliq，我们发现事实并非如此。你能做的最好的事情就是帮助人们感觉到他们并不是一个人在家里。我们担心年纪大的人不想和机器说话。特别是当我坐在满是老年人的房间里，向他们展示我是如何使用siri的。我看起来似乎显得很奇怪。但我们发现，他们绝对愿意与机器对话。随着时间的推移，他们越来越多地将其视为实体而非设备。”

elliq目前正在伦敦的设计博物馆展出，今年二月，直觉机器人公司将在旧金山湾区的老年人家中推出试点项目。

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