北京时间4月14日上午消息,过去几年,谷歌在美国多座城市投入大量资源开发高速光纤宽带服务。目前,facebook也试图开发新技术,提供类似的无线高速宽带服务。
facebook已在加州门罗帕克的园区内建设了小规模的无线网络原型,网络传输速度达到1gbps,与谷歌光纤宽带的水平相当,达到美国平均宽带连接的近100倍。今年晚些时候,facebook将在圣何塞市中心展开规模更大的测试,而类似的测试也将在全球其他城市进行。
facebook基础设施和工程总监杰伊·帕里克(jay parikh)在本周的f8开发者大会上表示:“我们将可以通过大容量的城市wifi解决方案,以经济的方式帮助更多人上网。”
帕里克指出,即使是在发达国家,类似谷歌光纤的宽带服务在城市地区也很难部署,成本高昂。相对而言,无线基础设施成本更低,更容易部署。
facebook的项目代号为“terragraph”,采用了新兴的无线技术wigig。三星、英特尔和高通等厂商都在开发这一技术。
facebook希望用路灯杆和其他街头设施上安装的wigig设备去覆盖城市地区。这一网络可以直接为移动设备提供服务,为大楼提供网络连接,或是成为传统wifi和手机网络的主干网。
wigig采用的射频频谱并不属于任何一家公司,这一点不同于移动通信网络,而是类似于wifi。wigig采用的60ghz频谱能携带更多信息。此外,这一技术的可靠性更好。facebook使用商用的wigig设备建设了试验网。
加州大学圣芭芭拉分校计算机科学教授本·赵(ben zhao)表示,facebook的设计很合理。不过,如果希望大规模部署这样的网络,那么该公司的wigig天线需要能够追踪正在服务的设备,包括设备的移动以及被障碍物阻挡的情况。60ghz信号很容易被干扰。
本·赵表示:“在任何街头环境实时提供这样的服务都极具挑战性。”他的实验室正在与facebook就无线技术项目展开合作。
facebook并不打算直接通过这一新的无线技术去赚钱,而是将免费提供服务。帕里克表示:“我们希望证明,建设网络,加速用户连接至互联网,这样做是可行的。”
facebook这一项目既有利于公众,也有利于该公司自身。facebook ceo马克·扎克伯格(mark zuckerberg)希望通过互联网的普及来帮助贫穷国家发展。与此同时,这也有利于facebook的多款产品。
例如,facebook希望推动虚拟现实成为新一代计算平台,而高速互联网接入服务是其中必不可少的一环。虚拟现实视频占用的带宽很大。随着facebook和其他公司逐步优化虚拟现实设备,这样的带宽消耗只会越来越大。
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