2014年被称为“中国工业机器人元年”，扬州市积极推进以“机器换人”为核心和创新内容的技术改造工作。目前，扬州全市工业机器人保有量约1200台，主要应用在汽车及零部件、机械、轻工等行业；有各类机器人生产企业11家，产品覆盖折弯、切割、焊接、码垛、锻造等多个领域。为助推机器人产业发展，2014年6月，扬州市成立“工业机器人产业联盟”，并举办了首届工业机器人供需对接会；9月，江苏省工业机器人专业委员会成立，并与扬州市建立了合作平台。

为抢抓机遇、顺应发展，2015年4月，仪征市对船舶、汽车及零部件、专用设备、化纤纺织等4类产业集聚度较高的企业进行专项调查，了解仪征工业企业机器人的应用情况和未来需求，更有针对性地提供“机器换人”、智能制造方面的服务。调查发现，该市现有工业机器人约600台，重点集中在汽车零部件生产企业。上汽大众仪征工厂是扬州地区机器人应用最多的企业，车身车间有388台机器人，自动化率高达70.7%（以点焊计算），是目前上汽大众自动化率最高的一个车间。油漆车间配有123台机器人。工业机器人的使用提高了精确度，保证了上汽大众仪征工厂的产品品质。市经济开发区的飞利浦公司使用了码垛机器人，原来一个班次需要5人，现在只要1人，降低了用工成本。新集镇的东升汽车零部件公司在热处理工艺上使用了机械手，减少用工2人，提高生产效率30%。

2015年7月2日，由扬州市经信委组织的“智能制造机器换人专家服务行”来到仪征市，对10家有“机器换人”需求的企业上门服务。十多名专家来自国内外知名机器人公司、系统集成商、设备融资租赁商等优秀团队，他们深入企业生产一线，免费为企业提供机器人选型、智能制造改进设计等“一站式”咨询服务，帮助企业转变思路，加快智能化改造。企业家们通过与专家现场沟通，受益良多，有的达成了初步合作意向。

以“机器换人”促企业智能化改造，既要有创新意识，也要紧扣实际，这既是对政府的要求，也是企业发展必由之路。政府可以从6个方面进行助推：加强产业政策宣传引导，帮助创建智能示范车间，参加智能制造推广活动，积极申报奖励扶持资金，促进与高校的研发合作，实施智能制造示范项目。企业可以从5个途径实施“机器换人”工程：直接购买智能化和自动化的设备，购买设备部分取代现有设备，根据需求自主研发新设备，在购置的新设备上进行创新和改造，依托科研院所为企业定制设备。

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