偷渡是违法且风险极大的事，不说会被抓，而是很容易因此而失去性命。希腊的lesvos岛附近是偷渡重灾区，平均每天有2000人偷渡，也有很多船只会覆没解体，造成人员伤亡。面对这种情况，lesvos的海岸警卫队邀请德州的农工大学开发了一款特殊的机器人emily。

你可以把emily看成是一个自带喷气滑行器的救生装置，它是圆柱形，有约4英尺长，可漂浮在水面上，由操作员远程控制，并能与一根2000英尺长的绳子相连，救助溺水者。还有一个fotokites四轴无人机系在30英尺的绳子上，可在操作员身边飞行，传回高空图像。

在此之前，当地的ngo已经想用无人飞行器帮助救援，但既然是救助溺水者，为何不使用机器人直接到求助者身边呢？有趣的是，希腊法律不允许无人飞行器飞行，不过捆绑上绳子后就不算无人机了。两者配合，能迅速定位并救助求生者。

emily的速度是20英里/小时，每次能使用20分钟，足够来回救人好几次，而且浮力足够支撑5个人。它还可以为救生员减轻不少工作，意识清醒的人可以用emily暂时获救，而救生员就能去救那些已经失去意识的人。

不过上面说的都还是计划，emily还没正式在lesvos使用。而用机器人进行救援工作，肯定会有很多意想不到的状况发生，现在研究人员的猜想是，它在救一个人时，可能比同时救多个人更有用。

在涉及到人与机器人有交互的时候，整个项目也面临一些风险，比如emily身上的绳索就可能与救生员船的推进器搅在一起。也正因为如此，在没有特别的情况下，很多ngo都不得擅自乘船实施救援。

现在emily的功能还很基础，主要由人类操作。如果它能实现自动定位功能，想必作用会更大些。

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