近日，日本鸟取县新任宣传部部长引发了大众极大关注，因为这名叫做“pepper”的部长是一名人形机器人，由软银集团研发并被派遣至鸟取县担任宣传部部长，主要负责吸引游客，并进行当地的旅游文化宣传。与应用于工业领域的机器人相比，“pepper”没有丰富的工作能力，不过借助麦克风、传感器、摄像头与专门的操作系统，“pepper”更具人性，能与人类进行有效互动，因而深受欢迎。

今年6月，阿里巴巴、富士康与软银集团三方签订了合作协议，将会共同研发情感机器人的发展，这也进一步证明了服务机器人的“魅力”。在阿里巴巴与富士康等的带动下，服务机器人有望在我国兴起一波发展高潮。服务机器人是不应用于工业领域，为人类健康等需求服务的半自主或全自主的机器人。服务机器人强调情感以及与人类的沟通，因而在性能与技术水平要比工业机器人高。

近年，随着劳动力成本不断上涨，工业机器人发展迅猛，而服务机器人则相对落后，目前其市场规模约为工业机器人一半。不过随着国民生活进一步提高，未来服务机器人将能在餐饮、智能家庭、医疗等诸多领域得到应用。数据显示，截止2014年，全球服务机器人保有量为2500万台套，市场规模达280亿美元，其中家庭领域个人机器人与特殊环境场合专用机器人是主流产品。预计至2017年，服务机器人产值有望超过工业机器人，达500亿~700亿元美元。

在此背景下，吸尘器机器人、娱乐、安保、教育机器人以及为服务机器人提供核心控制器与零部件的企业将迎来发展机遇。与全球环境一样，我国机器人产业中早前也更为看重工业机器人的发展，国内著名的机器人制造商如沈阳新松机器人自动化股份有限公司等服务机器人产品占有的比重远不及工业机器人。不过，在服务行业劳动力成本上涨，老龄化趋势加强，各行业智能化的因素下，未来中国将成为重要的服务机器人市场需求国家。

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