前两年韩国、日本去参观日韩家电巨头在其总部的工厂和生产线，笔者一度为对方高度自动化的机器人作业以及超级干净几乎做到无尘无垢的生产线而感叹。

如今，这一景象在国内的家电企业生产线也不难见。据悉，美的集团工厂机器人数量已达到500台，年底将突破800台，这些机器人可以将塑料、钢材等原材料通过自动化操作变成成型的产品零部件；将体积较大的半成品翻边实现自动化；将各部件进行组装成成品；将成品放到运输带上进行分类、打包、装箱等等，而人工则成了生产线的最后一个环节—核验成品。按照美的数据：原来的一条遥控器装配线上手工装配加检测需要7人，每小时300个，在配备了4台机器人之后，现在可达每小时350个，人数则由7人减至2人。

除美的外，这些年国内的家电企业都在搞生产自动化改造(通俗来讲就是“机器人取代工人”)：按照ihs的研究报告，2013年共有3.7万台工业机器人在大陆市场上销售，是2012年的3倍——提高生产效率当然是显而易见的原因，但笔者认为，这背后更重要的原因，是企业对人工成本不断攀升的焦虑：一方面是家电企业越来越招不到大量的一线生产工人—每年春季招工大潮，总是传出各大工厂各出奇招高薪聘人的消息，但仍难逃“用工荒”的命运。有的即便是招到了，也留不住：不是被其他工厂加薪挖走，就是这些工人们回家乡发展—随着城镇化进程的推进，家乡的就业机会也多了，又何必“背井离乡”？并且，现在的90后、00后工人与70后、80后相比，赚钱不是最重要的，相反会更强调个性和自由。

另一方面，家电企业面临持续上涨的流水线工人工资成本。从以前的每人每月1000元~2000元的工资，到近两年的每月3500元工资的增长速度，企业未来还将支付更多的人力成本。

当然，利用机器人作业也是需要一大笔成本的，除了机器人制造成本外，还需要安装、定期维护、保养等等成本，甚至还需要掌握一定的技术，这将是家电企业自动化改造的一大挑战。

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