据澳大利亚《每日电讯报》7月13日报道，加拿大诺瓦艺术与设计大学的弗兰克·泽拉博士和大卫·哈里斯·史密斯博士就准备让他们设计的机器人踏上搭车旅程。他们设计了一个名叫“hitchbot”的搭车机器人，他们将派这个机器人在加拿大体验搭车之旅。这个机器人有着六岁小孩差不多的身高，脚穿一双红色的靴子，远远看上去就像个小朋友。hitchbot的旅程长达6000多公里，从加拿大东部港口城市哈利法克斯到西部港口城市维多利亚，横跨整个加拿大 。旅途中两个科学家陪伴它，不过拦车时要靠它自己，把它放在马路旁边 ，摆出搭顺风车的手势，依靠路过的好心司机带它上路。

泽拉博士介绍说，他们这么做是想观察人们在外部环境中对待机器人的态度，以及接受程度。“平时我们常常会自问，人类是否相信机器人，而这个项目不仅考验了这个问题，同时还验证了机器人是否信任人类。”泽拉说，为了提高hitchbot与人类的沟通能力，hitchbot安装了语言软件，还植入了海量百科知识，在与人类对话时，机器人可以快速搜索，进行分析和对话。此外，hitchbot还配备专门的摄像头和3g网络连接。它可以自动及时地在网站上共享视频。

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