据英国每日邮报报道，英国科学家研制的“机械演员”机器人类似于《我是机器人》中的智能机器人，但同时不乏《机器人瓦力》中“瓦力”的智慧和幽默。英国康 沃尔郡工程师威尔-杰克逊(will jackson)负责研制设计“机械演员”，这款艺术机器人能够与观众们产生互动交流。目前，有35个“机械演员”机器人出售，担当剧院喜剧演员和导游。

6年前，杰克逊开始着手设计这款机器人，当时设计理念是希望让导游们从每天重复性导游词中解放出来，这款机器人能够流利地朗读文字。同时，这款机器人还能识别一些手势，例如：挥手再见和模拟人体姿态，它们还具有多舌音功能，甚至可以唱歌。

杰克逊所在的是康沃尔郡工程艺术公司，是世界上唯一一家制造商业仿生机器人厂商，每台“机械演员”机器人售价8.4万美元，可以按天或者按年出租。

机器人的活动由德国研制的“shore”软件进行控制，它能够从一个大型数据库中对比人们的面孔，分辨出他们来自哪个地区，他们的性别和年龄，以及是否快乐、生气、心情一般或者表情冷漠。

目前，这款机器人已更新至第三代，它不再是一款“演员机器人”，还可用于科学研究中心，吸引观众注意。该公司声称，越来越多的学术研究机构和大学开始将这款机器人应用于科研平台，它的应用程序界面(api)是公开的，这意味着任何人都可以使用这款机器人进行各种操作和测试。

韩国首尔一家餐厅使用这款机器人作为“大厨”，餐厅中所有食物都是由机器人接受客人订单并负责烹饪食物。据悉，近期3个“机械演员”机器人又将艺术演绎上升至一个新的高度，出现在现场舞台上。

该设计团队现在计划一个两年项目，计划研制一款完全具备行走、奔跑和跳跃能力的机器人，同时，他们还将研制一款体型较小的半身机器人，它具有仿生人类面孔，叫做“sociobot”，可用于零售业。

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