如果要海选“最可爱的机器人”，其貌不扬的机器人拉里肯定早早就淘汰了。更有甚者，它还时不时会呕吐。不过“呕吐的拉里”(名字也真不好听)，竟然是医学界的一员，它是一位呕吐模拟机器人，设计目标是帮助我们研究一种40年没找到对付方法的疾病。

拉里被设计来帮忙破解的，是诺如病毒引发的疾病。诺如病毒的传播速度很快，所引起的疾病并不鲜见，在美国估计每年有2100万例，在有报道的常见病毒中仅次于普通感冒。而今年它的发病率预期高于常年。

大多数情况下，诺如病毒的影响并不是特别严重，人们通常能在被感染几天内自行克服。但因为种种原因使防治有点困难，比如我们还不能在受控环境中培育诺如病毒，不得不寻找研究该病毒传播的其他方式。

由于诺如病毒导致患者呕吐、腹泻，需要对呕吐进行研究。这就是机器人拉里的用武之地。它是个与真人匹配的模型，更重要的是，它能解剖意义上正确地模拟病人在感染后的呕吐状况。

当“病情”严重到会呕吐的情况下，拉里会像真人一样呕吐——唾沫可能飞行近3米——帮助我们建立呕吐传播该疾病的模型。由于仅仅20个诺如病毒颗粒就可能感染别人，掌握病毒如何传播是十分重要的。

现在我们知道了，机器人拉里模拟呕吐，是为了让世人少呕吐。谢谢拉里。

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