led本身是块半导体芯片﹐通电后就会发光，而发出的光的颜色主要是取决于芯片所使用的金属类型。和计算机芯片一样﹐led的体积可以非常的小﹐有些甚至只有指甲盖那么大。并且通过软件编程﹐其发光时间还可以受到控制调节。目前很多足球场里闪现运动员信息的巨大荧屏所使用的就是这种技术。

led在使用上的这种灵活性，使之取代了在照明业中一些普通灯泡所不能进入的领域。现在，在很多细分的照明市场上，可以越来越多的看到led的身影。

除了灵活性以外，与其它种类灯具相比，led还具有低耗电，高使用年限的特点，并且和其它种类的芯片一样﹐生产商在材质和工艺上的进步促使芯片成本不断下滑﹐性能不断提高。

美国led行业市场调研机构strategies unlimited的分析师robert steele说﹐这将开启并革新我们对照明的新思路。

例如，加拿大的carmanah technologies corp.就尝试把led和太阳能面板装在一起﹐取代海面浮标灯。公司后来还打开了航空市场﹐向部署在阿富汗等地的美军出售易于安装的跑道信号灯。

这项技术也推动美国最大记分板生产商daktronics inc.开发出多种户外标识产品﹐其中一些还用在了纽约时代广场(times square)和伦敦皮卡迪利广场(piccadilly circus)。led也正在取代中学记分牌历来采用的白炽灯泡。daktronics首席执行长吉姆·摩根(jim morgan)说﹐led产品更节约成本﹐效率更高。

前景广阔 led销售额持续看涨

眼下﹐led最广泛地运用于为手机按键和液晶显示屏提供背景光。其次是用于汽车、楼宇照明和新式交通信号灯。据估计﹐今年各类新产品所用的高亮度led的销售额将达到40亿至50亿美元﹐成为价值达260亿美元之巨的照明行业的重要组成部分。随着led在电视机甚至某些家电产品领域的使用不断推广﹐预计2010年之前led销售额将增至100亿美元。

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