随着人们对环保的持续关注，led的节能特性日益受到重视，也因此带动led驱动ic的商机。纵观台湾地区ic设计业，投入led驱动ic领域的数目在2008年达到高峰，尤其是拥有技术优势的模拟ic业者，几乎都已布局led驱动ic领域，这与业界预估led市场在2008年及2009年间将出现突破性增长有莫大关系。
整体而言，目前led驱动ic所锁定的市场可概分为高、中和低端三个市场层次，其中高端主要为中大型lcd面板背光源、汽车照明；中端为手机背光、室内照明、交通标志、户外广告牌、gps等便携式白光产品；低端部分则包括景观照明、便携示照明及指示光源等。其中笔记本电脑是台湾地区led驱动ic业者最主要的战场之一。
netbook led背光源渗透率近百，室内照明前景可期
摩根史坦利的研究报告指出，led在netbook背光源的渗透率2009年将达到95%，在2010年则将达到100%，而用于netbook的led驱动ic出货量则将由今年的2,100万颗增至2012年的4,500万颗，单价则由2009年的0.35美元下降至2012年的0.26美元，预计2009年至2012年间的复合成长率为21%。至于一般笔记本电脑中led背光已由去年的十几个百分点上升至今年的32%，且之后亦将一路成长，2010年为55%，2011年为70%，至2012年则达到九成，驱动ic在2009~2012年的复合增长率则为39%。
另外值得注意的是，在室内照明部分，led驱动ic今年的出货量预估为3,400万颗，至2012年则将增至1.25亿颗，复合成长率达39%，也是为led驱动ic业者不可忽视的潜在市场。
就台湾地区ic设计业者的投入状况来看，目前锁定的领域主要为手机led背光、笔记本电脑led背光等，另外也已纷纷布局室内照明领域。不过，由于led驱动技术仍有一定的门坎，因此各供应商切入速度差异颇大。
整体而言，led驱动ic的特性要求是电流输出的一致性与恒定性。led驱动ic需要控制一颗或多颗led，led发光亮度与通过电流量大致呈线性正比关系，因此要使led发出相同亮度，必须保持连接在一起的led电流量一致，而这也正是led驱动ic质量良莠的分野所在。再者，led本身仍有可能因为温度或使用时间等问题造成效率下降，驱动ic必须设计能够有效侦测led内部错误的机制。这些特点由茂达电子的led驱动ic产品特性便可看出。
据了解，茂达自2007年开始投入led驱动ic，初始着重于手机和gps等便携式装置上，并自去年切入笔记本电脑市场，今年则开始进入室内照明，另在今年第四季底还将进入户外广告牌市场。
茂达电子营销处副处长古琼景介绍该公司的白光led驱动ic时指出，其产品具有体积小、发热量低、耗电量小、寿命长、反应速度快、环保并可平面封装等优点。整体而言，茂达led产品线的特色在于产品线完整，包括ac-dc到dc-dc、手机、笔记本电脑及室内照明等，可提供完整保护。
led户外广告牌商机无限
谈到led户外面板市场就不能忽略聚积科技，该公司为台湾地区led驱动ic的领先厂商之一，主力应用便是户外广告牌，此部分占其公司整体营收的九成以上，且2008年全球市占率达47%，该公司其它产品则包括led背光与照明等。聚积之所以能在户外广告牌方面取得好成绩，主要就是因为该公司所拥有的电路开发、电源管理与电源转换技术，例如所开发的s-pwm专利技术可增加整体视觉更新率，减少画面闪烁现象。
据估计，2009年大型led户外广告牌市场产值将增长为80亿美元，2010年召开的上海世博会也将为户外led应用推波助澜，再加上近期各国政府纷纷推出重大工程建设等扩大内需计划，因此预期今年户外广告牌led驱动ic仍将持续成长。除户外广告牌外，聚积亦积极抢进led照明和背光市场。
整合型产品简化系统降低成本
笔记本电脑几乎是台湾地区led驱动ic业者的兵家必争之地。模拟科技公司业务处处长朱孝伟表示，该公司并不推独立式led驱动ic产品，而是主打整合型解决方案，结合电源管理和白光led驱动ic，主要锁定笔记本电脑led背光模块市场，预计下半年将开始大量出货。他认为，相较于独立式led驱动ic，整合型解决方案能提供的好处包括设计简单、成本较低等。
除笔记本电脑面板背光模块外，模拟科技公司亦相当看好led照明市场，预计第二季末将推出相应产品。不过就现阶段来看，由于led室内照明的市场仍有限，因此仍将以辅助照明应用为主。此外，虽然led背光在lcd tv的渗透率目前仍非常低，但该公司目前也正与一些lcd tv整机制造厂商进行合作。
综观上述，led驱动ic已成为台湾地区ic设计业界中的热门应用之一，在目前阶段，包含netbook在内的笔记本电脑可说是厂商最积极锁定的市场，而放眼未来，led照明则是最具想象力的应用。一般观察认为，由于led照明的相关ip专利权将在2011年到期，且实验室内的发光效率已可达到150流明，因此预期在2011年后，led照明取代传统照明的趋势将可望加速，面对此乐观前景，台湾地区led驱动ic业者正积极布局中。
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