如今，利用乳酸菌生产的健康食品已经一跃成为全世界关注的健康食品。目前，国内外益生菌产品的发展普遍受到重视，市场上各种品牌的益生菌产品琳琅满目，极大地吸引着消费者的注意力，成为液态食品中的增长热点。随着人们对健康食品的重视，酸乳、乳酸菌饮料发展迅速，已成为乳制品中增长快的品种之一。
在功能性食品市场中，益生菌是增速快的产品之一。2013年益生菌类消费品的市场规模将达到280亿美元，预期2015年增长至320亿美元。我国乳酸菌产业以年均20以上的增速成长，以酸奶和乳酸菌饮料为代表，其2011年的销售额分别比上年增长了近30和54.8.而同期，乳制品销售额增长仅为14.1.乳酸菌产业的发展速度已高于乳品工业。乳酸菌产业的快速、健康成长离不开科技的进步。
为全面追踪国内外乳酸菌领域科研新进展，加强科技产业对接，持续推进公众科普，由中国食品科学技术学会主办，中国食品科学技术学会乳酸菌分会、四川省食品科学技术学会、四川省食品发酵工业研究设计院等单位承办的第八届乳酸菌与健康国际研讨会于5月2224日在四川省成都市举行。中国食品科学技术学会理事长孟素荷、四川省科学技术厅副厅长孟爱国、四川省食品发酵工业研究设计院院长夏友书等政府相关及专家出席此次会议。
科技、健康、传统是中国乳酸菌行业的三大特征。孟素荷理事长在开幕式致辞时谈到。在我国，乳酸菌行业既是一个既古老又新兴的行业，也是一个东西方饮食文化及科学技术交融比较充分，且具远交复壮基因优势的行业。许多传统的东方发酵食品正乘着现代食品科技的翅膀，为消费者提供更多的健康、安全的美味享受。
乳酸菌行业的快速发展，不仅适应了中国老百姓对传统、健康和回归天然的需求，也从另外一个侧面实现了乳业的重要增容和对困境中乳品工业强有力的一个补充。
面对行业的快速发展，孟理事长提出对全行业的两点期待：一是希望全行业能够以有效的风险评估，应对行业对于食品安全的风险预防和风险交流的需求。二是希望科技界及产业界在加大对于产品创新投入的同时，应互相配合，高度关注对创新产品的标准研究与推进，要有标准的保护伞，以规避市场风险。她认为，中国乳酸菌行业在未来依然有不容忽视的发展空间，而行业的发展需要聚集更多正能量，由此中国乳酸菌行业才会有一个更有底气的成长与未来。
以乳酸菌与生物工程为主题的此次研讨会，凝聚了以往七届乳酸菌与健康国际研讨会的经验，呈现出以下诸多亮点。
亮点一
传统发酵食品成增长点
日本、欧美等发达国家几十年来一致致力于对乳酸菌相关产品进行研究并将努力实现其商品化。近年来，随着自身科研水平的快速提升，乳酸菌在我国食品中的应用范围也大大扩展，不再限于酸奶、乳酸菌饮料等传统发酵乳制品。伴随着产品的差异化和多元化趋势，在饮料、蔬菜、肉制品、果蔬汁、豆制品及谷物制品中的应用都拥有广阔的市场前景。深具东方传统食品工业化特征的中国泡菜（乳酸菌在传统食品中应用的典型代表）的成长尤为突出。
中国乳酸菌产业依托其科技的内涵和健康的功能，具有产品的高附加值特征。值得关注的是，具有中国特色的传统发酵食品将成为乳酸菌产业未来发展的主要方向之一。与会专家指出。以占全国2/3产量的四川泡菜为例，作为天府之国美食的特色代表，不仅是四川省优势特色产业的支柱之一，也成为我国泡菜行业的领跑者：2012年的产值已从2011年的150亿元，增至180亿元，与上年同比增长20左右。
伴随着乳酸菌在泡菜领域的不断应用及产业化实践，有关乳酸菌与泡菜相结合的技术问题及科研动态逐渐成为业内关注的焦点。为此，研讨会邀请我国泡菜领域的知名专家及企业代表，对乳酸菌在泡菜产业中的应用及其功能性、安全性等方面进行研讨和解读。四川省食品发酵工业研究设计院副院长陈功从乳酸菌的定义、地位、作用及与泡菜的关系着手，运用阶段研究成果，论述了乳酸菌在食品和在泡菜中的健康作用。中国食品科学技术学会秘书长、乳酸菌分会秘书长邵薇以其多年来在乳酸菌科技与产业领域的深刻体会，强调乳酸菌行业的未来发展必须与科技紧密结合，并指出中国乳酸菌产业的发展需关注传统发酵食品的开发，形成自身的特色；尼尔森零售研究部副总监王强用大量数据分析了酸奶及乳酸菌饮料市场及消费的新趋势，引起了与会企业界代表的广泛兴趣。
亮点二
聚焦乳酸菌领域科技前沿
科技是产业发展源动力，创新是企业核心竞争力。已深植于乳酸菌产业界的发展思路中，并帮助其瞄准正确的发展方向，终促使中国乳酸菌产业在不到20年的时间里迅速发展成为涵盖食品、医疗、养殖、环保、新材等多个领域的新兴产业。产业规模已超过200亿元，其中乳酸菌饮品已连续多年以每年25以上的速度递增，年产量突破160万吨，产值突破50亿元。国家十一五、十二五以及973等乳酸菌相关科研项目的不断涌现，亦显示出国家对乳酸菌领域的科技投入。
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