天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊——古时候，人们就用美好的诗词颂美草原。如今，一种被称为“沙漠牧草”的紫花苜蓿，正担负起振兴中国奶业健康发展的重任。

“牛奶达不到国家规定的乳蛋白标准，从而出现了三聚氰胺事件。”内蒙古自治区政协副主席、民盟内蒙古区委主委董恒宇介绍说，乳牛靠蛋白质生长发育，牛奶靠蛋白质转化。但长期来我国奶牛饲料大多以农作物秸秆为主，而不是优质蛋白牧草，以致蛋白质转化低。在中国奶牛业处于大发展的过程中，由于优质高效蛋白的缺乏，不良商家靠添加过量三聚氰胺以平衡供应，导致出现了震动全国的三聚氰胺事件，其实质就是动物生产中有效蛋白质的缺乏。这既是商家缺乏诚信，也是科学普及不够的典型案例。

但由此事件也使人们进一步认识到，要获得高产优质牛奶产品，必须有相适应的优质蛋白牧草饲料。为从源头上解决“牛奶安全”问题，提高我国奶业质量水平，我国对苜蓿产业的发展提升到了国家政策的高度：2012年中共中央、国务院一号文件提出，要“启动振兴奶业苜蓿发展行动”。中国奶业也对此日益重视，带来了苜蓿的需求量骤增，“沙漠牧草”紫花苜蓿的产业化种植蓬勃兴起。

内蒙古赤峰市阿鲁科尔沁旗地处我国北方生态脆弱带，多年来，由于受干旱等严重自然灾害影响，草牧场退化沙化十分严重，草畜供求矛盾日益凸显。2008年5月，由中国城市建设控股集团和中国支专注于“三农”的大型专业化基金北京惠农投资基金等，共同发起设立的阿旗惠农草业有限公司，率先入驻阿旗从事规模化紫花苜蓿种植、草种繁育、草产品深加工等产业。他们引进先进的节水灌溉技术，在阿旗境内荒漠化和半荒漠化的沙地上，建设高标准节水灌溉优质苜蓿种植基地，连续4年成功播种紫花苜蓿3万多亩，干草蛋白含量达18％以上，90％以上销售到华夏奶业、伊利、辉山乳业等国内知名奶业公司。同时，公司还利用自身的技术和设备优势，探索“公司＋牧户”的发展模式，积极扶持周围典型牧户种植，带动周边牧户种植紫花苜蓿5000亩，每户实现纯收入6万多元。

据阿旗旗委书记周春义介绍，在像惠农草业这样的产业龙头企业带动下，目前全旗节水灌溉人工紫花苜蓿草地种植面积达到了37万亩，年收获优质牧草1.2亿公斤，年内达到60万亩，今后将以每年不低于20万亩的速度集中连片推进建设；到“十二五”期末，全旗优质牧草种植面积将达到100万亩。日前，由中国畜牧业协会等主办的第五届中国苜蓿发展大会召开，阿旗更是因优质牧草产业的蓬勃发展而被授予“中国草业之都”称号。

在美国、澳大利亚等国，牧草早已是三大农作物之一，草产业也是支柱产业。美国每年生产牧草1.5亿吨，其中半数是富含优质蛋白的紫花苜蓿，草业的直接产值相当于畜牧业的20％、种植业的18％，2011年美国苜蓿干草产值达到106.4亿美元。中国拥有60亿亩草原，占国土面积的41％，面积仅次于澳大利亚和俄罗斯；但草产业发展才刚起步，基础设施薄弱，技术水平低，机械设备不足，企业规模小，每年干草生产不足1亿吨，不到市场需求的1／10，还要大量从国外进口。2011年中国苜蓿产量为2400万吨，但商品草仅为107万吨，产值仅为21亿元人民币。

随着中国奶业的快速发展，中国的饲草产业已经进入蓬勃发展期。专家估算，随着国家资金和政策的大力扶持以及牧草产业化的发展，未来我国奶业对牧草需求的10％仍需要进口，但90％的牧草需求相信国内也可以供给。那时，相信紫花苜蓿这棵小草会为我们撑起奶业的健康蓝天。

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