缺乏前瞻性和挥之不去的经济衰退担忧继续对美国买家的信心产生负面影响。标普全球美国制造业采购经理人指数 2 月份环比小幅上升至 47.3。然而，由于该指数仍低于 50，这证实了美国经济仍处于负增长状态。

然而，不锈钢供应链参与者的情绪相当积极。大多数报告称，市场活动在去年下半年下滑后现在正在改善。尽管如此，预计 1 月至 3 月期间的总销量将低于 2022 年第一季度的销量。

不锈钢库存在 2022 年年中迅速开始增加，因为上半年进口量异常高，但需求疲软。这导致大多数企业迅速改变战略，因为他们停止为补充库存而采购，尤其是从东亚采购。因此，去年下半年进口不锈钢冷轧板带材到货量逐月减少。尽管海外报价仍然比国内价格便宜得多。

初步数据显示，1 月份不锈钢冷轧薄板和钢带的进口量略有增加，但吨位仍比 2022 年 1 月的水平低近 50%。去年下半年的进口量比上半年减少了大约 40%。减少的主要原因是从中国台湾省运抵的吨位急剧下降——从 1 月至 6 月期间的 87,436 吨下降至接下来六个月的 44,612 吨。

美国的不锈钢库存，尤其是热轧和冷轧材料的库存，耗尽时间比大多数人预期的要长，尽管进口量大幅下降。一些市场参与者现在预计他们的库存将在 4 月份恢复到更易于管理的水平。一旦海外供应商开始重新出现，美国国内生产商渴望重新获得之前失去给海外供应商的补货订单。

自 2021 年年中以来一直无法从当地工厂采购材料的客户现在可以再次从他们那里购买。然而，他们被告知，如果订单迅速填满，到 4 月份可能会恢复吨位分配。

尽管几个月来需求减少，但美国钢厂基价保持稳定，而交易价值随着合金附加值的增加而攀升。然而，2 月份它们的涨幅小于钢厂公布的合金附加费的涨幅——表明基价面临下行压力。一些受访者报告说，本月他们的折扣水平大幅提高——尽管美国生产商没有正式宣布降价。

304 级 2 月份的价格很可能是当前周期的顶峰。最近镍成本的下降将导致合金附加费从 3 月开始减少。钼价飙升将对316产品价格构成进一步上行压力。然而，在经济和地缘政治状况不确定的情况下，预计买家在购买决定时将保持谨慎。因此，在短期内，钢厂可能会继续就个别非合同交易进行谈判。

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