传闻三星电子(samsung electronics)已着手开发中央处理器(cpu)核心，未来将用于物联网(iot)设备的微控制器(mcu)产品上，朝向产品线更完整的半导体业者迈进。
据韩媒et news报导，业界消息指出，三星电子系统lsi事业部从2016年上半起，已开始研发开放原始码(open source)cpu核心指令集(isa)，该指令集以risc-v为基础，可作为32位元微控制器的cpu核心。
三星的首要目标是开发出电晶体数目介于1万——2万个之间的超低电力、超小型cpu核心，相当于安谋(arm)超低电力微控制器核心cortex-m0等级。若三星能成功将核心用于微控制器上，可望进一步应用到生物贴片(biopatch)等穿戴式装置。
业界表示，三星在2016年上半推出的移动应用处理器(ap)exynos 8890已采用自制核心，显示三星拥有自主研发能力，2017年有机会商用化新研发的cpu核心；相关研发作业由系统lsi事业部的系统单芯片(soc)开发室负责。
三星从1990年代开始发展微控制器事业，但2013年将4位元、8位元微控制器事业卖给美国ixys，之后未将事业重心放在这个领域。
业界表示，物联网时代让微控制器市场再次受到重视；虽然不确定是否能有可取代安谋核心的risc-v指令集出现，但三星有将cpu核心客制化用在移动ap的经验，因此结果还是值得期待。
将来若三星正式开始发展搭载自主研发cpu核心的物联网微控制器事业，可望与最近才商用化的生物处理器等物联网类比芯片搭配，也能提高自身8吋晶圆厂的产线稼动率。
近期三星系统lsi事业部积极发展各项事业，除了触控芯片以成功商用化之外，指纹辨识芯片的商用化时程订在2017年；相当于安谋cortex-m0等级的核心架构虽然是目前的研发目标，若能顺利取得成果，未来可能开发更高性能的核心架构。
risc-v是美国加州大学柏克莱分校(university of california, berkeley)研发出的处理器架构，2015年下半与google、惠普(hp)、ibm、微软(microsoft)、甲骨文(oracle)、nvidia、高通(qualcomm)等业者合作成立risc-v财团，免费公开isa指令集架构与编译器(compiler)等资源。
nvidia与高通皆使用risc-v开发相关技术，用于绘图处理器(gpu)的存储器控制器，以及物联网用的小型处理器上。
然而，最不乐见risc-v应用扩大的业者恐怕非安谋莫属。因为高性能cortex-a系列、最佳即时演算cortex-r系列、低电力微控制器cortex-m系列核心架构是安谋的主力事业，可收取庞大的权利金。若三星电子这类全球半导体大厂皆开发出risc-v核心，安谋的客户群恐会逐渐流失。
来源： digitimes
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