近期一桩大洋彼岸的知识产权纠纷案——美国mocvd设备制造商veeco起诉石墨托盘制造商sgl的知识产权侵权案,牵动着中国led上游企业的神经。看似两家外国公司之间的纠纷,却因何在中国掀起波澜?他们之间的官司与中国led企业有什么关联?
诉讼背后的激烈较量
led界对veeco的熟知程度已非常高,veeco是世界领先的半导体设备供应商,其主打产品mocvd(金属有机化学气相沉积)设备是led芯片生产过程中最为关键的设备。
石墨托盘是mocvd设备最重要的消耗性部件,与设备腔体设计密切关联,且使用寿命仅1——2个月。由于托盘表面镀膜工艺复杂,目前仅有德国sgl、日本东洋碳素和荷兰xycarb三家能够供货。veeco的mocvd设备正是采用高速旋转的托盘并配合自动装卸的设计原理,在产能输出、自动化生产、使用维护等方面有突出优势,广受led外延厂商的欢迎。veeco自2014年起占据全球mocvd设备市场60%以上的份额。
近年来,国内mocvd供应商不断缩小与veeco产品的技术差距,并依靠更好的性价比和更便利的售后服务逐渐得到客户的认可,已经威胁到veeco在国内市场的领先地位,导致其连续多年亏损和市场占有率的减少。
面对国内厂商的强势崛起,veeco针对国内一家mocvd制造商采取了策略的釜底抽薪之计。2017年4月,veeco在美国纽约州法院正式起诉石墨托盘制造商sgl,指控其侵犯了veeco的四项专利(us6506252b2,us6685774b2,us6726769b2及usd690671s1,涵盖设备主体结构和托盘的全面设计保护),要求其停止销售并赔偿巨额损失。
国内mocvd厂商是否受影响?
该起诉讼看似对国内mocvd厂商并无直接关联,但其实是项庄舞剑意在沛公。据悉,目前这三家供应商都表示不再提供涉嫌侵权的托盘,并寻求与veeco和解的方案。这对于国内这家mocvd厂商及其客户来说无疑是当头一棒。且不论诉讼结果如何,当前就面临无盘可用,被迫停产的窘境。在周期性很强,竞争激烈的led外延市场,一些设备损失事小,但错过了稍纵即逝的产能布局良机,势必会造成重大的战略性败局,甚至被迫出局。
国内目前做mocvd设备的厂商有中微半导体、中晟光电,这两家注册于上海的公司,创业团队均来自美国。据悉,中晟是从另一家厂商采购托盘,这次并未受到影响,托盘还能照常供货。除此原因之外,据说中晟在产品设计上没有完全复制veeco的技术。
而对于国内产业链厂商的影响,led行业一位颇有影响力的专家说:“石墨托盘是mocvd设备的一项关键耗材,如果买不到配套的托盘,设备就没法用。对客户来说,这无疑是一个很大的问题。此项诉讼案对于要购买国产mocvd设备来制造led的厂家会造成很大的心理影响。但由于他们大部分用的是进口设备,所以对led芯片制造商来说,目前还不足以构成实际的影响。”
来源:中国之光网
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