“二战纪念园”位于林肯纪念堂、越南战争纪念碑、朝鲜战争纪念碑以及华盛顿纪念碑之间，其中心为下陷的凹型，看上去与古代露天圆形剧场颇为相似。在纪念园南北两端各建有一个拱形塔楼，塔楼里面各有3只巨大的铜质雄鹰举起了象征胜利的花冠。将这两座塔楼连接起来的是56根花岗岩柱子，每一根代表着在二战期间美国的一个州或者一个海外领土。这些柱子上还都雕有铜质花环，它们之间又用一根铜质绳索连接起来，象征着美国人民团结一致齐心协力反抗暴君统治的精神。纪念园内还建有一座弯曲的“自由墙”，上面刻着4000颗金星，每一颗星代表着在二战中牺牲的100位美国人。
美国国家广播公司（nbc）著名主持人汤姆·布罗考曾写过一本专门描述二战期间那一代美国人的专著，书名为《最伟大的一代》。现在，这本书非常畅销，“最伟大的一代”已成了二战老兵的代名词。29日当天，“最伟大的一代”成了被使用频率最高的词汇。布罗考介绍说，早在1987年就有人提出了建造二战纪念园的想法，但到2001年才破土动工。“到今天落成，花费了17年，时间太长了”。
据美国退伍军人事务部公布的资料：二战期间，美国参战军人为1600万，现在仍健在的为440万，平均年龄为79岁。不幸的是，他们中每天有1056人离开人世。以往在这里，大规模的聚会通常以抗议活动为主，但今天却成了老兵的海洋。他们有的穿着军装四处走动，有的拄着拐杖与老友交谈，有的坐在轮椅上静静地等待着揭幕典礼的开始。前来参加典礼的年轻人不时地走到他们面前，由衷地对他们说：“谢谢你们所做的一切。”
据了解，此次活动是二战结束近60年来美国组织的规模最大的一次纪念活动。因不断传来恐怖分子可能将这次活动作为袭击目标的消息，有关部门在安全问题上作了充分的准备，出动了1000多名警察在现场值勤；在天空，巡逻飞机的轰鸣声不断；在活动场所的入口处戒备森严，凭票入场，不能带大包，不能……在长长的贵宾名单中，有民主党总统候选人克里、前总统老布什和克林顿、国务卿鲍威尔、国防部长拉姆斯菲尔德，等等。身穿一身白色军装的威廉·赖安，现年80岁，曾在法国和德国战斗过。他语气平和地告诉记者：“这可能是我们的最后一次聚会，也可能是我最后一次穿这身军装。”
布什的父亲老布什曾是二战期间的美国飞行员，他驾驶的飞机也曾被击落过。但布什总统出生在二战结束后的第二年，无缘亲身经历那场战争的“伟大与苦难”。他在讲话结束时请那些“能够站起来的老兵起立接受美国人民诚挚的感谢”。他们中的多数人都缓慢地站了起来，手中摇动着美国国旗，许多人不禁泪流满面。
这次活动由美国战争纪念碑管理委员会举办。从5月28日开始，到31日“阵亡将士纪念日”结束。（中国青年报/本报驻华盛顿记者 张兴慧）
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