作为连接省内城市间规模最大的两条干线高速铁路，徐宿淮盐铁路工程可行性报告刚刚得到国家发改委批复，另一条连淮扬镇铁路也传来新的消息：从本月开始进入全面开工建设。根据两条铁路线的规划建设进度，至2019年前后，苏北、苏中等此前和全国高铁网隔离的城市都会进入高铁时代，省内各城市间的通行也将由此变得更加便捷。

作为铁道部改为铁路总公司前上报的最后一个铁路项目，连淮扬镇铁路北接山东，南接皖浙赣，是连接鲁苏皖浙赣五省的铁路纵向大通道，线路本身也是京沪高铁在江苏的第二通道。不仅为苏中地区连通苏南开辟了道路，也为苏中连接苏北奠定了枢纽站点的地位。根据规划，线路途经连云港市、灌云县、灌南县、涟水县、淮安市、宝应县、高邮市、扬州市、镇江市等县市，全线共设董集站(接轨站)、灌云站、灌南站、涟水站、淮安东站、宝应站、高邮界首站(已更名高邮北站)、高邮高铁站、邵伯站(线路所)、扬州南站、江都站(接轨站)、泰安站(接轨站)、镇江大港站、横山站(技术站)、丹徒站(接轨站)和镇江站(接轨站)16个车站，全长305.2公里，设计时速300公里。其扬州先行段已于去年12月开工，预计2019年全线通车。

连淮扬镇铁路建成后，将在丹徒站与沪宁城际铁路相连，可汇入京沪高铁，直接把苏中地区拉进了国家高铁骨干网。而经由徐连客专后，以徐州为中心的高铁网络则更进一步扩大了该线路的通联范围。目前，南京至连云港只有一趟列车，为k8356，凌晨1点03分发车，上午8点33分到达连云港，历时7个半小时。连淮扬镇铁路通车后，连云港到镇江只需要1个多小时，加上镇江到南京的时间，南京至连云港缩短至2小时左右。此外，上海至连云港也由耗时11小时11分的普通列车压缩到3小时左右的高铁列车。更重要的是，目前，上海或南京至淮安都没有火车。

与此同时，已经得到国家发改委工程许可的徐宿淮盐铁路也将很快进入到建设阶段，建设工期同样是4年。目前在规划途经的各站点中，宿迁段的各项前期工作率先完成，具备先行开工条件。如果今年年底前开工，宿迁段将成为最先开工的一段。该线路自京沪高铁徐州东站，经睢宁、宿迁、泗阳、淮安、阜宁、建湖，终至新长铁路盐城站，共计8站，但会预留洋河站。建成后，向西可接徐州，经京沪高铁直达北京;向东可接淮安和盐城。其中，在淮安经连淮扬镇铁路直达苏南，在盐城经沿海铁路直达上海。所以，这两条铁路一旦建成并网，不仅一举奠定淮安在省内高铁网线中的枢纽地位，还将真正把苏北、苏中、苏南地区串联起来。

以淮安为例，从淮安搭乘高铁北上经徐州至北京，最快只需要3小时。借助这条通道，也能经陇海客专向西，还可快速抵达西安、宝鸡、兰州等西北城市。向南，则经由连淮扬镇铁路、沿江高铁抵达南京、苏南地区及上海。此外，纳入了徐宿淮盐铁路建设范围的宁盐高铁联络线，也让南京至盐城间的行车时间缩短到1小时20分，较之前两地间开行的两趟k字头列车节省了3个小时时间。

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