铁路工业再次回归

曾经，美国铁路工业名噪一时。但当美国人发现汽车更适合短距离旅行以及通过飞机横穿国度更为便捷、有效时，铁路开始变得沉寂。直至1960年末美国工业近乎全线崩盘时，尼克松政府不得不创建美国铁路公司(amtrak)以挽救工业危机。

但即便是2000年末投入服务、运行于华盛顿、费城、纽约和波士顿之间的阿西乐快线(acelaexpress)也难与时尚、现代化的欧洲列车相媲美，前者的服务及速度已无法跟上时代的步伐。

但美国总统奥巴马以及副总统拜登为铁路事业的振兴注入了一针强心剂。奥巴马特地乘火车参加就职典礼，拜登也在参议院任职期间定期乘火车往返于特拉华州和华盛顿两者间。美国政府在高铁计划方面已经先期投入105亿美元。其中80亿美元来自2009年推出的刺激经济计划，25亿美元来自2010财政年度预算。

在高铁建设项目上，加州呼声最高，前州长阿诺德·施瓦辛格在内的多个政府官员也力挺该工程。

美国交通部铁路项目的高级官员保罗·尼森鲍姆(paulnissenbaum)将高铁系统分为三大区域建设，即芝加哥、圣路易斯、底特律应有时速为177公里的火车衔接三城，从波特兰到西雅图、达拉斯到休斯顿再到夏洛特也需有高铁网络，从北卡罗莱纳到华盛顿特区也可用高铁串联。

此外，人口的变化也在推动着铁路复兴。美国铁路乘客协会的盖尔(seanjeans-gail)认为，年轻一代并不渴望拥有自己的汽车，这是与其父辈的不同之处。

但也有人指出，美国高铁建设的决策以及2016年总统选举后的铁路复兴计划控制权更多地掌握在政客的手中。“这一次政府很给力，”美国高铁协会主席安迪·昆茨(andykunz)说，“在高铁项目建设上，国会与总统的意见总是唱反调。要知道共和党人总是反对，而一半民主党人则态度冷漠。”

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