中国10月原油进口量同比增近三成.但作为世界第二大原油消费国,中国国内需求走弱的征兆日益明显.这种情况引发了市场对中国政府正在加大原油应急储备的臆测,但其真实情况仍属高度的机密.

周四公布的数据显示,今年以来中国主要炼厂的产量仅提升了5.6％.他们不可能加工近来进口的全部原油,这或表明部分原油已进入储备.

分析师表示,目前断定北京已指示将国家原油储备增至最高水平仍为时过早.但他们同时表示,从经济学角度来说,国际油价已经从7月约147美元/桶的历史高位降至60美元下方,当前买进原油是非常具有吸引力,又是合乎逻辑的选择.

厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强表示,"加大储备是毫无疑问的.即使油价不降,战略储备也是必需完成的,中国目前应该追求三个月的储备."

随着信贷危机加深使得库存成本上升,众多石油公司和交易商想依靠囤积原油赚钱变得更加困难,这使得原油的中长期期货价格远高于其现货价.中国若趁现在加大库存,可以使其更好地避开高昂的原油期货升水.

中国10月原油进口量同比增加28.2％,为一年多以来最大增幅,日均进口量达381万桶,为历史第三高点.

位于黄岛和大连的石油储备基地将于年底前完工,这是中国四个国家石油储备基地中的最後两个.另外两个储备基地则位于镇海和舟山,已在一年多前投入使用.

四个基地容量将达一亿桶,相当于中国一个月的原油进口量.建成并投入使用後,中国石油战略储备的第一阶段即告完成.

去年中国政府曾将镇海基地的3,300万桶石油储备容量租借给中国石化供其商用,但此协议今年是否延续尚不清楚,这部分储备是否满载亦不得而知.

中国周三宣布其库容达2,680万立方米的石油储备二期工程已规划完毕,但未透露其工程进展及具体位置

与之相比,美国的战略石油储备量达约7亿桶.

战略或商业储备

石油储备问题非常敏感,任何人都难以确定哪些原油船货最终将是战略石油储备,而非中石化及中石油的商业储备.

一些原油亦很可能用于火力发电,或被小型炼企使用,这些信息未出现在官方数据中,但随着利润率提高,这方面的使用量可能出现增长.

但若以消费模式和石油产品库存水平来看,分析师称中石油和中石化没有理由增加原油进口.

中国9月表观石油需求仅上升2％,为10个月来最慢,因炼企需处理奥运前积累的成品油库存,且全球金融风暴已开始拖累中国消费和工业需求.

美国独立分析师paul ting在一份报告中表示,"没有人能够肯定,原油进口猛增是否就是战略石油储备需要,或仅仅是炼厂用以增加其加工量."

"但人们也会质疑在目前需求减弱且库存居高不下的情形下,加大原油加工量的合理性."

此前的路透调查显示,中国大型炼油企业11月原油加工量将较上月减产5％

据官方媒体报导,中石化和中石油9月汽柴油库存量维持纪录高位,分别为3,100万桶和4,760万桶。

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