7月27日，联合国贸发会议发布报告指出，新冠肺炎疫情导致塑料口罩和洗手液瓶等一次性产品污染加剧，实施有效的贸易规则和政策将有助于限制新冠肺炎疫情废弃物污染扩散。

据联合国贸发会议估计，虽然新冠肺炎疫情封锁措施已导致温室气体排放量大幅下降5%，但并非所有的遏制疫情措施都对环境产生了积极影响。目前，世界各地街道、海滩和海洋受到新冠肺炎疫情废弃物污染的冲击，包括塑料口罩、手套、洗手液瓶和食品包装等。

有关数据，仅一次性口罩的销售额就从2019年的8亿美元飙升至2020年的1660亿美元。疫情期间由于需要保持社交距离，更多人转向网上购物和寻求外卖服务，导致大量商品被打包送到家里，随之产生巨大的塑料垃圾及污染。

据估计，约75%的新冠肺炎疫情塑料用品会成为垃圾，将堵塞垃圾填埋场或漂浮在海洋中，其清理成本也是惊人的。另据联合国环境规划署统计，塑料垃圾对渔业、旅游业和海洋运输的负面溢出效应估计每年总计达400亿美元。

报告说，不应忽视贸易政策对减缓和治理塑料污染的作用。从汽车到玩具再到家用电器，塑料是无数贸易产品的原料。即使是不含塑料的商品，如苹果或巧克力棒，其包装和运输每年也需要使用数百万吨塑料。

根据世界贸易组织数据，涉及塑料的贸易措施如技术法规、补贴、许可证和禁令等，在过去10年里每年增长28%，这显示出塑料污染日益成为各国关注的重要问题。联合国贸发会议敦促各国政府和企业确定并落实使用非化石燃料塑料替代品政策。

报告指出，发展中国家在塑料经济中占有较大比重，它们在塑料生产中的份额从2009年占43.5%跃升至2018年的58%，三分之二的塑料制造业在南半球。

由于发展中国家是许多塑料替代品的主要供应国，塑料替代品需求增加可以为它们创造新的和更环保的贸易投资机会。例如，发展中国家提供了世界上92%的黄麻，主要供应国是孟加拉国(74%)和印度(9%)。2019年，发展中国家占天然橡胶出口的94%，其中泰国(31.5%)、印尼(30%)和科特迪瓦(8.5%)位居。

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