我国民间的财神信仰
财神是我国民间普遍供奉的善神之一，每逢新年，家家户户悬挂财神像，希冀财神保佑以求大吉大利。吉，象征平安；利，象征财富。人生在世既平安又有财，自然十分完美，这种真切的祈望成为人们的普遍心理。求财纳福的心理与追求，充分反映在春节敬祀财神的一系列民俗活动中。
文、武正财神，各显其能
财神的起源颇为难考，所祭祀的神明也因时因地而有所不同。旧时财神有文、武之分，武财神有赵公明、关羽，文财神有比干、范蠡。尚文的人家供奉文财神，尚武的人家敬祀武财神，文武之道虽不同，却都各有财发。
赵公明――专司人间财富之神 最为人们熟知的财神，当是武财神赵公明，亦称赵公元帅。据《三教搜神大全》载，赵公明神异多能，变化无穷，能够驱雷役电，唤雨呼风，降瘟剪疟，保命解灾，故人称“元帅之功莫大焉”。凡买卖求财，只要对赵公明祈祷，便无不称心如意，故而民间奉其为财神。
据民间传说，在《封神演义》问世之前，赵公明一直以冥神、瘟神、鬼帅的面目面世。而在《封神演义》中，姜太公奉元始天尊之命，按玉符金册封神，封赵公明为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，职责是专司金银财宝，迎祥纳福。从此，赵公明开始掌管天下财富，做了财神爷。民间所供财神赵公明皆着战袍，执鞭，黑面浓须，形象威猛。周围常附之聚宝盆、大元宝、珊瑚之类，更强化了财源茂盛的效果。
关羽――忠诚信义为本的关公 关羽在我国是一个家喻户晓、妇孺皆知的人物。近代以来，越来越多的人把关公作为全能保护神、行业神和财神来敬奉。
关羽一生忠义勇武，坚贞不二，为佛、道、儒三家崇信。明清时代，关羽极为当朝帝王推崇，有“武王”、“武圣人”之尊，由此关羽被世人认为有司命禄、估科举、治病除灾、驱邪避恶等“全能”法力。人们之所以奉关公为财神，大概是因为关羽不为金银财宝所动，与一些世间贪利妄义之徒形成鲜明的对比。同时，世人尤其是商贾们都敬佩关公的忠诚和信义，把关公奉为公正人，来维护传统的道德秩序。
比干――公正无心的纣王叔 与武财神相比，文财神比干的神像为文官打扮，头戴宰相纱帽，五绺长须，手捧如意，身着蟒袍，足登元宝。据历史记载，比干是殷纣王的叔父，是一位忠义之臣。据《封神演义》载：殷纣王暴虐无道，荒淫失政，听信妲己妖言，取去比干之心煎汤，为妲己救治旧病。后传说，比干因入朝前知己必难，服了姜子牙的灵丹妙药，因此在剖心后并未死去，而是来到民间广散财宝。
比干生性耿直忠诚，公正无私，心被挖空后成了无心之人，正是因为无心无向，办事公道，所以被后人奉为财神。
范蠡――生财有道的陶朱公 范蠡也是一位文财神。他是春秋战国之际杰出的政治家、思想家和谋略家，同时也是一位生财有道的大商家。范蠡在辅佐越王富国强兵打败了吴国后，毅然辞官隐退，与其子在齐国海边耕种土地，勤奋治产不久，就积累家产数十万金。后又分财于百姓，天下人都赞美陶朱公（范蠡的自称，“陶”，指陶地，即范蠡当时的居住地，或说隐语“逃”；“朱”，一说为富翁的象征，或说寓己曾做高官；“公”，一说是对年长者的敬称，或说寓己曾做过公爵），拜其为财神。
范蠡一生艰苦创业，善于经营，善于理财，又能广散钱财，故世人称其为财神也就理所当然了。
五路财神：收尽五方之财
文武财神是民间所谓的正财神，在正财神之外，还有偏财神，这是就财神所在的神像位置而言的。民间的偏财神通常是指正财神赵公明的4位义兄弟（或称部将），他们与赵公明合称“五路财神”。在《封神演义》中，五路财神指的是赵公元帅（即赵公明）、招宝天尊萧升、纳珍天尊曹宝、招财使者陈九公和利市仙官姚少司。清人姚富君说：“五路神俗称财神，其实即五祀门行中之神，出门五路皆得财也。”其中的五路是指东、西、南、北、中五方，意为出门有五路神保佑可以得好运，发大财。五路财神都是吉祥神，也是民间吉庆年画中常见的形象，他们深受人们的爱戴和崇拜。
每年正月初五是五路财神的生日。这天天刚放亮，城乡各处都可听到一阵阵鞭炮声。为了抢先接到财神，商家多在正月初四晚举行迎神仪式。到了初五凌晨，人们抢先打开大门，敲锣打鼓，燃放鞭炮，向财神表示欢迎。接过财神，大家聚在一起吃“路头酒”，一直吃到天亮开门营业，据说可保一年“生意兴隆，财源茂盛”。清代蔡云的《吴觎》中有生动描述：“五日财源五日求，一年心愿一时酬。提防别处迎神早，隔夜匆匆抢路头。”所谓“抢路头”，即抢接财神爷，人们个个争早放头通鞭炮，以此祈盼发家致富。
在民间所供的财神中，不管是赵公元帅，还是赐福天官，身边总要配以利市仙官，因此，利市仙官可以说是地地道道的偏财神。有关利市仙官的来历，在《封神演义》中有记载：利市仙官本名姚少司，是大财神赵公明的徒弟，后被姜子牙封为迎祥纳福之神。所谓“利市”，包含3重含义：一是指做买卖时得到的利润；二是指吉利和运气；三是指喜庆或节日的喜钱，如压岁钱等。到了近代，一到新年，有的人特别是商人，还把利市仙官图贴到门上，并配以招财童子，对联写道：“招财童子至，利市仙官来”，隐喻财源广进、吉祥如意。
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