黄花梨明式插肩榫翘头案：大美不言
老子用韵文写成的哲理诗《道德经》，虽不像儒家学说成为明清统治者的治国方略，但却在艺术、工艺的精神内涵上得到了充分展示，这一切在明式家具上体现得淋漓尽致。
明式家具以“线”造型，给人以婉约洗练、疏朗大方之感。人们常以文人气质来概括其特征。中国红木家具形制文化研究院常务副院长蒋奇平认为，如果说儒家思想造就了明式家具的外在形态，道家思想则是其内在精神气韵的发源地。
型简道明 返璞归真
道家的“师法自然”影响了明代艺术创作领域的发展。这种朴素的自然艺术观造就了明式家具型简道明的特点。明式家具使用的材质讲究天然美丽、委婉清秀，装饰上力求简练素雅、返璞归真。正如老子所说：“道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。”
西汉中山靖王刘胜在《文木赋》中说：“制为杖几，极丽穷美；制为枕案，文章璀璨。”暗含对家具木材天然纹理的偏爱。在色泽上，明式家具充分展示原木的颜色和纹理，没有上五彩的油漆，只是轻轻地打蜡或者擦天然的清漆。
作为当前《红木》国标修订组青睐的明式家具传承新材料，大叶黄花梨的成材需要近千年，具有质地坚硬、经久耐用、花纹自然、光泽柔和、价值昂贵等特点。这种木料和道家所倡导的“质朴、醇厚、自然”思想吻合，所以，蔚林木业每款大叶黄花梨家具一面市就受到文人雅士们的追捧和喜爱。
相比儒家追求“济苍生、安社稷、求功名”而言，道家提倡“清静无为、返璞归真”更贴近艺术和美的精神。蒋奇平说，道家所追求的纯粹的美运用在明式家具制作上就是未经过多雕琢的自然朴实之美，是最美最本质的秉性。
明式家具在雕饰上深得道家简约思想之真谛。以蔚林木业出品的大叶黄花梨插肩榫翘头案为例，该翘头案是明式家具中最为经典的款型之一，其造型起源于先人对凤鸟的崇拜，案面两头向外翘曲，翘头尖部有向内收的趋势，如同鸟类挥动的羽翼，其整体比例按照一定的整数比、黄金分割点进行设计制作。
此案榫卯结构极为精密，构件断面小轮廓简练，装饰线脚做工细致。给人稳重的感觉，再加上其木纹清晰，颜色淡黄，案头及腿部局部有红褐色包浆，闻起来有淡淡香味，下雨天味道较重，在装饰上除案头下部有雕刻卷云纹装饰外，通体素面、线条简练，桌面平整光滑如玉。该翘头案是中式厅堂中不可或缺的重器，一般倚墙而置，放置在大厅与门相对的位置。案上放置一些瓷瓶、镜子等器物，寓意“平平（瓶）安安（案）”。
上善若水 以柔克刚
老子主张“上善若水，以柔克刚”，这是古人的传统含蓄之道，寓意凡事都不要过度，居下、贵柔、不争的人生哲学。蒋奇平认为，水的柔弱使水能方能圆，无所不及，而这一传统思想在明式家具的造型上也有完美体现。
受传统文化之影响，古典家具形式要求具有方正稳重之感，以蔚林木业出品的品字栏杆明式书柜为例，这件书房家具中的“品字栏杆”，是由3个格架的栏杆用木条拼成“品”字形，体现出一种内敛、含蓄的态势。书柜的每一架格上，可放置主人喜爱的典籍、临摹的书画作品或一些玩赏杂件等。
古人云：“言，心声；书，心画。声画形，君子小人见矣。”意为一个人的语言，反映其内心境界；一个人的字迹，反映其德行品性，由此可判断一个人的品行。蒋奇平认为，品字栏杆书柜中的“品”一方面体现了明式家具上善若水，于方寸之间蕴含柔韵之美；另一方面也要求君子应不仅要具备“润万物而不与万物相争”的德性，而且用于放置诗、词、书、画等精神食粮的器物也要有品位、有意境，体现出“言有尽而意无穷”。
与此同时，此书柜的架格之间“以空造势”，整体构架及四角，都是“处处取圆而不取方”，简洁挺拔，无矫揉造作之感。在造型上用“线”的动静、虚实、刚柔、粗细、明暗和转折来构建家具严整、沉稳，产生气势饱含充实的样式。其柔婉的曲线流畅活泼，呈现出一种空灵悠远之韵味，刚柔并济、曲直有度。
阴阳相和 美不胜收
明式家具之所以如此美轮美奂，很大程度上是采用我国传统的榫卯结构，它将家具中的各个部件完美结合在一起，成为结实牢固的整体。蒋奇平说，暗榫为阴，明榫为阳；榫头为阳，榫卯为阴。榫卯结构源于《道德经》中“万物负阴而抱阳，冲气以为和”这一思想。
在位于福建泉州的蔚林木业家具制作工厂里，摆放了许多高与低，长与短的木件榫卯，通过工匠的手巧妙地将其组合在一起，做到粗细协调、连接合理、扣合严密、牢固可靠，从表面上看不出任何痕迹。这些榫与卯的结合，塑造了整体的刚强之美，使家具通体圆润自然、浑然一体。
硬木对榫卯要求很高，这是硬质材料本身的特点所致，尤其是比一般红木坚硬的大叶黄花梨。榫卯必须做得松紧得宜、科学合理。在家具制作中，蔚林木业的工匠对榫卯进行了深入研究。在北京方庄桥西的大叶黄花梨家居体验馆里，蒋奇平饶有兴致地以插肩榫翘头案、品字栏杆书柜的案面与柜面制作为实物，动态模拟“攒边”做法来讲述其中所蕴含的道家阴阳思想。
“攒边”是几百种榫卯做法中的一种。据蒋奇平考证，它是由中国明式家具研究第一人杨耀于1948年在《北京大学五十周年纪念论文集》中发表的《明式家具的艺术》中首次提出：“除了床、架类以外，所有的家具都由框架和面板组成。特别是框类与板组合成椅、台、桌、凳的面。在长方形家具的‘面’，两根长而出榫的叫‘大边’，两根较短而凿眼的叫‘抹头’；若木框为正方形，则以出榫的两根为大边，凿眼的两根为抹头。”
据蒋奇平介绍，蔚林木业的工匠在将木板装入四框时，不完全挤压，尤其在冬季制造家具时，更要为木板的膨胀留余地。一般板心只有一个纵边使鳔，或四边全不使鳔。装板的木框攒成后，与家具其他部位连接的不是板心，而是用直材形成的边框，伸缩性不大，这样就使整个家具的结构不会由于面板的胀缩而影响其稳定坚实。这种对榫卯的精益求精，为大叶黄花梨家具在市场上赢得了良好口碑。
庄子曰：“天地有大美而不言。”现代城市繁荣的背后，是一份莫名的浮躁，紧张的工作结束后，回到家中沏一杯茗茶，点一炷沉香，悠闲地坐在满是“大叶黄”家具的书房中，弹一曲《高山流水》，选择的是惬意，得到的是放松。如此修身养性，夫复何求？
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