本月初，全球五大汽车零部件供应商之一、国际汽车零部件供应商德国大陆集团，向16个杰出供应商颁发了年度供应商奖。总部位于慈溪的慈兴集团是唯一来自中国的获奖者。
日前，记者来到“慈兴”位于慈溪市新兴产业区的新厂区时，这里一片静悄悄，高度自动化的工厂里，新产品正源源不断下线。从1985年创办至今，慈兴集团从一家小型轴承作坊发展成集制造、贸易于一体的民营跨国公司。今年上半年，慈兴集团销售收入达7亿元，同比增长37.69%，利润同比增长91.41%。
公司董事长胡先根说：“30年来，我们从最初的家用鼓风机轴承，家电产品轴承，到汽车专用轴承，“慈兴”走的是一条产品的升级之路。”目前，“慈兴”的微型轴承畅销欧美市场，是宝马、奔驰等知名汽车商的首选轴承品牌，手持订单已延续到2023年。
一道计算题带来大单
胡先根乐于向来访者讲述一个关于考验的故事。
国际金融危机发生后的2009年，淘汰国内32家轴承厂后，德国宝马公司及其部件制造商找到慈兴，提出只要能解答一道计算题就可以合作。“当时德方的专家就住在宾馆里等着”，胡先根带着厂里的专家，夜以继日，只用了两天，慈兴就交出了让对方满意的答案。“通过了他们的考验，意味着德国公司认可了我们企业的研发技术”，随之而来的是一笔签订至今的庞大订单。
对技术研发的重视，“慈兴”颇有点先见之明。“慈兴”创办当年，胡先根就前往上海，与上海轴承技术研究所签署了以6年支付100万元为条件的技术联营协议，虽然当时的“慈兴”年收入不过2万元。大胆的举措使得“慈兴”第二年的年收入达到了14万元，同比增长335%。
在“慈兴”的上海技术中心，不仅有几十名享受国务院特殊津贴的专家，还有特意从国外请来的“洋专家”。随着国外市场的扩大，“慈兴”还直接在德国乌兹堡创办了一家专门用来研发顶级精密轴承的工厂，聘请的都是原属于世界知名轴承制造商grw公司的老专家。
现在，“慈兴”拥有的海外员工超过100人，其中还有来自美国轴承协会的专家会员。正是依托这些技术中心和优秀人才，“慈兴”才能牢牢把握精密轴承市场的发展动向并始终处于领先地位。多年来，“慈兴”在产品的研发、检测、应用方面不断取得新的成就，已经获得14项国家专利，其中5项为发明专利。
胡先根介绍，“慈兴”每年都要拿出当年销售收入的3.5%，专门用于技术研发投入。有了这样的底气，“慈兴”才敢于在国际市场上与来自日本、德国等地的其他著名轴承品牌竞争，并将产品销售到素以注重精细的德国市场中去。
产品外销可“私人订制”
“搞外向、赚洋钱”——上世纪80年代末，慈溪市召开的一次外向型经济会议上，在会上作典型发言的胡先根讲出这番话时，在当地企业家中间产生了不小的震动。而当时的“慈兴”因为把产品卖到了美国，一时成为当地的明星企业。胡先根坦言，让他在企业成立之初，就坚定地将眼光投向了国际市场的源动力很简单：外销的利润是做国内市场的好几倍！
1987年，还未在轴承行业站稳脚跟的“慈兴”，就通过宁波一家外贸公司向美国出口自己的产品，以此为基础，“慈兴”一步步地扩大出口量。到1989年，“慈兴”已经是全国第23家出口机电企业。
在国际市场越走越远的胡先根发现，仅靠中国的生产工厂已经无法满足来自各国的对轴承的不同要求。1994年，“慈兴”走出国门，在美国设立了“cw”公司，绕过中间环节，直接在北美提供销售、后勤、售后以及技术服务。
海外销售公司因为直接跟客户打交道，掌握市场真实需求。2008年，汽车行业陷入不景气，“慈兴”设在国外的销售公司反馈了一条看似矛盾的信息：高档汽车将更新换代，零部件需求不降反升。胡先根据此将产业升级的重点放在高档汽车轴承制造上，这一战略已经被市场证明是成功的。
眼下，“慈兴”的产品70%销到国外。“慈兴”在德国汉堡和斯图加特、美国底特律、上海设立销售中心，按照“电商”思维，根据欧共体、美洲和亚洲市场客户个性需求进行“私人订制”，赢得了越来越多的国外大客户。
“走出去”自建营销网络
一流的研发技术保证了产品质量，自主的海外营销网掌控了产品销售方式，如此，品牌便成了水到渠成的事情。“在国际市场上，‘cw’大名鼎鼎，业界几乎无人不知，反倒是知道‘慈兴’的人不多”，胡先根半开玩笑地对记者说道。
据胡先根介绍，当年决策去海外开销售公司，直接设立“cw”公司，是因为他认识到，只有产品在市场上站稳，企业才具有持续发展的前提，而“站稳”依靠的是品质和品质的沟通，他们的表现载体就是品牌。
2009年，宝马汽车方向系统轴承在“慈兴”试产成功。当年7月，德国宝马汽车集团和世界著名汽车零部件制造商采埃孚对“慈兴”进行了极为严格的联合考评，“慈兴”凭借着700多万套产品零次品的成绩通过了考评，使“cw”品牌轴承真正进入了世界高端汽车市场。
目前，“慈兴”承担了宝马、奔驰、福特、大众、沃尔沃、克莱斯勒、通用、现代等新型车辆专用轴承试制和生产任务。“慈兴”在德国投资两千多万创办的实验工厂，占地虽小，却肩负着研发最顶级精密轴承的任务。“开拓国外市场，研究国外技术，科技人才国际化”，胡先根提出的国际化理念在德国工厂得到了践行。
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