创业路上艰辛多
1965年，根据国家“三线建设”的总体部署，原第一机械工业部先后两次派人到宁夏考察，在符合“靠山、隐蔽、分散”战备要求的前提下，决定由辽宁瓦房店轴承厂（以下简称“瓦轴”）包建西北轴承厂（以下简称“西轴”，代号102厂）。自此，西轴在贺兰山深处落地。
在荒无人烟的山沟里建工厂，岂止一个“难”字了得！你能否想象得到，55年前西轴草创时期面对的是怎样的艰苦环境，创业者们经历了些什么？
“哎，太荒凉了。”提起当年创业的经历，今年80岁的王宝珠不胜感慨唏嘘。1965年11月，王宝珠在辽宁瓦房店轴承厂基建科任职，瓦轴组成了一个筹建西轴的考察队，赴千里之外的宁夏进行实地考察，王宝珠就是考察队队员。那年，王宝珠23岁。王宝珠是家中唯一的孩子。王宝珠是父母的掌上明珠，虽说也挨过饿、吃过苦，但总的来说，日子过得还算无忧无虑。尽管王宝珠已经做好了吃苦受罪的心里准备，但是她所面临的艰苦环境，还是远远超过了她的想象。
1966年8月，瓦轴派遣的西轴筹建人员进入选定厂址——平罗县崇岗公社大水沟，开展建厂的前期筹备工作。“先遣队”14人，队长是安德盛，王宝珠的岗位是基建计划员，一个很普通却又很重要的岗位，万事都要从她这里起头。“乘车到平罗县崇岗公社，车就开不进去了。这里住没住的地儿，吃没吃的地儿。山沟里只有一个破败的羊圈，散落着一地羊粪。连人的基本生存都保障不了。”王宝珠这样描述她当时的失落心情。
王宝珠和她的队友们是怀着一颗火热的心来到这里的，短暂的失落之后，青春的热血又沸腾了，冷却的心又变热了。“我们清理了羊粪，在地上铺了些柴草，3个女同志住在羊圈里。11位男同胞住在临时搭建的帐篷里。”王宝珠笑着，说得云淡风轻。
招募了建筑队伍，“先遣队”和建筑工人一起，上山打荆条、采石料、烧石灰……靠着人拉肩扛，硬是在山沟里建起了近1万平方米的宿舍。王宝珠除了完成本职工作外，还组建了“五七”服务队，为筹建工作提供后勤保障。“西轴是靠我们的双手一砖一瓦建起来的。除了厂房，职工宿舍、家属院，还有学校、影剧院等配套设施都留下了我们的汗水。”王宝珠不无自豪地说。住宿的问题解决后，瓦轴及全国各地的几千名建设者开赴进来。
施工现场铁流滚滚，人来车往。沉寂的深山沟里人声鼎沸，基槽放线、基坑开挖、基础浇筑、修路架桥、兴建厂房，千军万马战犹酣。西轴的创业者们脚踩滚烫的岩石，头顶炎炎烈日，一座座厂房在他们的奋斗中拔地而起，一台台设备在他们手里安装就位……
1966年至1969年，西轴的创业者们用了3年时间，在荒无人烟的山沟里，建起一座在当时来说堪称现代化的轴承厂，全厂分成3个厂区、1个库区和4个住宅区。
西轴首批12名创业者（1965年11月摄于北京）
火红的年代
1969年10月，西轴试生产出第一批产品9000套309轴承。王颂章当时还是个30岁的小伙子。在试生产期间，他和30多位工友吃住在现场。饿了，凉水就着凉馒头填巴两口；困得顶不住了，随便找个角落眯一小会儿。“我们那会儿年轻，浑身都是劲儿，为了早一天投产，我们都拼了。”王颂章微眯着眼，仿佛又回到了那个火热的时代。
经过两个多月的试生产，设备运转正常。1970年10月1日，中华人民共和国成立21周年的大喜日子，红彤彤的太阳从贺兰山冉冉升起，照亮了大水沟的沟沟坎坎，照亮了西轴每一个角落，也照亮了每个西轴人的心。西轴的职工们穿着崭新的工装，守在各自的工位上严阵以待。“开车”！按动电钮，设备欢快地运转起来，亮晶晶的轴承源源不断地生产出来。
1970年12月31日，西轴厂完成了50万套轴承的生产任务，这条消息被登在当天的《宁夏日报》上。
1976年，西轴自主研制成功轧机压下轴承，填补了行业空白。
1979年，西轴自主试制成功铁路轴承，批量生产。
试制成功铁路轴承，是西轴历史上光彩夺目的篇章。谈起当年争取和研制铁路轴承的经历，曾任西轴副总经理兼总工程师的何家群难掩激动的心情。他说：“在没有铁路货车轴承之前，一直使用的是原始的滑动轴承，这种产品的摩擦力太大，致使火车的启动费劲，危险系数也很高，而同一时期，其他一些国家已经开始使用滚动轴承了，不仅安全，时速也可以提高一倍。”
还是让我们从头说起。1978年，中国铁道部从日本引进了滚动轴承的技术，那时，国家还是市场准入制度。国家要在全国1000多家轴承厂中选择几家生产滚动轴承。这是一件光荣任务，几乎所有的轴承厂都提出了申请，西轴也是众多申请单位之一。一机部经过认真甄别、评估、筛选，批准了瓦轴、洛轴（洛阳轴承厂）等4家工厂。西轴榜上无名，铩羽而归。
西轴人并没有气馁，他们憋足了一股劲，一定要把这块难啃的骨头啃下来。经过一年时间的深入钻研和技术准备，1979年，研究生产铁路滚动轴承的厂家又增加了一名新成员——西轴。
西轴红火的时候，人数过万。坑坑洼洼的土路变成了水泥路，他们有自己幼儿园、子弟学校、医院、商场、广场、体育场、电影院。西轴对职工的一切几乎都“承包”了，生老病死、吃喝拉撒睡，样样都管。西轴人也很有优越感，说起“我是西轴的”脸上是满满的自豪。山沟里的西轴，俨然就是一个小社会。
2011年初，央视热播了一部电视连续剧《爱在苍莽大地》，主演是李幼斌、李乃文、朱亚文等明星。这部影视剧就是在贺兰山里的大水沟西轴旧址拍摄的，还原了当年的情景。西轴这个当年的明星企业，曾经为石嘴山市经济的发展起到了重要的促进作用。
西轴地处深山沟，却是一个藏龙卧虎之地。在初中生都被誉为“小知识分子”的年代，西轴曾经拥有老五届大学生400人，中专生250人。80年代，自治区从西轴抽调许多优秀人才进入政府机关工作。
西轴曾经为石嘴山的经济发展起到重要促进作用
青春流逝 精神永驻
中国在从计划经济走向市场经济，西轴掩隐在贺兰山的山谷间，高昂的运输费用、居高不下的生产成本、严重缺水的困扰，已然无法与沿海和内陆城市进行平等竞争了。
1982年初，在国家一机部的统筹安排下，在自治区党委、政府的支持下，西轴兼并了原银川轴承厂，并与宁夏喷灌厂调换地址，成立西北轴承总厂，逐步向银川市调整搬迁，从山沟走向城市。贺兰山里的大水沟，再度寂静下来。西轴的搬迁历时10年。他们还是当年创业的那股劲儿，没有向国家伸手要一分钱，没停一天产，边生产、边改造、边基建、边搬迁、边发展。
1992年底，西轴全面完成了调整搬迁的历史任务，创造了我国三线工厂搬迁史上的奇迹。搬迁到首府银川之后，西轴铆足了劲，掀开了发展的新篇。
1994年，西轴被国家列为全国百家现代企业制度试点单位。1995年7月，经自治区人民政府和国家经贸委批准，西轴改制为集团有限责任公司。
1996年4月19日，经过现代企业制度改革成立的西北轴承股份有限公司，在深圳证券交易所主板市场成功上市，也是宁夏的第2家主板上市的企业，发行了我国轴承行业第一支股票（股票代码：000595），被誉为中国轴承第一股。
2004年底，西轴偿还历史旧账近2亿元，还清了拖欠员工工资、养老保险、医疗费等，生产经营指标保持两位数增长。
2008年，西轴与北京地铁运营有限公司联合开展地铁车辆轴箱轴承研发，进行了长期大量实物实验。2014年7月23日，地铁车辆轴箱轴承在北京进行装车运行1000公里空载实验和重载实验，取得圆满成功。同年12月开始，地铁车辆轴箱轴承在北京地铁8号线进行10万公里的并网载客运行，通过在线跟踪检测，取得圆满成功。这项技术填补了国内空白。
2012年，西轴成功研制了目前国内最大的1.2万米深井石油钻机轴承，研发生产的水泥工业用立式磨配套轴承、六辊可逆冷薄板轧机支承辊轴承实现了国产化，占领了80%的市场份额。
白驹过隙，岁月无情。曾经在这里工作和生活过的帅哥靓女们，如今都已白发苍苍，脸上刻满岁月的年轮。他们把自己最美好的青春年华，留在了这块荒凉的山沟里。过去的故事渐行渐远，创业者们渐渐老去，但是他们的创业精神更加年轻。如今，西轴人的脉管里流动的还是创业者们拼搏奉献的血液，他们曾经播下的智慧灵光，仍然是新一代西轴人的动力源泉。
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