南澳大利亚公司bygen已将其对活性炭的关注从使用农业废物等来源扩大到现在的塑料。该公司已经成功地利用几种类型的聚合物，包括受污染的塑料废料，制造出了活性炭。

bygen联合创始人兼执行官lewis dunnigan博士说，他相信与共同创始人兼技术官ben morton取得的突破是世界上次此类转变。

dunnigan和morton去年在阿德莱德大学建立了一个试验性工厂，他们在那里试验了各种广泛可用的农业废弃物，包括杏仁壳、锯末、葡萄渣和稻壳，以生产高质量的活性炭。

科学家认为塑料含有很高的碳含量。

dunnigan说：“范围内存在一个受污染塑料的大问题，我们认为用它制造活性炭可能是一种很好的补救方法。因为我们都是科学家，我们注意到农业废物和塑料之间有一些基本的相似之处。农业废弃物的碳含量很高，塑料也是如此，所以我们想到了‘为什么不用塑料制造活性炭?’”

活性炭具有多种工业用途，包括饮用水、食品和饮料加工、除臭、污染土壤修复和黄金加工等净化功能。

传统上，它由煤炭、硬木或椰壳制成，售价约为2000澳元/吨(1380美元/吨)。

dunnigan解释说：“传统上，你必须使用蒸汽或苛刻的化学物质在大约1000度的温度下进行。我们觉得发展中国家使用原料的能源密集型过程是不可持续的，所以我们尝试了许多不同的澳大利亚农业废物，并提出了bygen过程。”

dunnigan说：“我们已经证明，我们可以用塑料制造高质量的活性炭，同时也能产生大量的热量，比农业废物更多。对于制砖、水泥生产和工业干燥过程等行业来说，热量可以是一种有价值的副产品。一吨塑料产生3-5兆瓦的热量，这是相当多的;这些能量甚至可以转化为电能或输送到电网。”

bygen工艺的能耗明显较低，质量和产量与现有技术一致;4吨农业废物产生约1吨活性炭，价值高达每吨2500澳元(1724美元)。

dunnigan表示，bygen专注于水净化和土壤修复领域，并与潜在客户合作，专门针对他们的终用途定制碳。

他说：“反馈正在进行中，但测试结果表明，我们制造的碳的质量至少可以与市场上现有的相媲美。”

该公司目前正在寻找塑料行业的行业合作伙伴，以进一步开发该技术并将其推向市场。dunnigan说，新一轮融资有望在明年5月之前完成，随后不久将开始新工厂的建设。

根据5月份发布的grand view research研究报告，2018年活性炭市场规模估计为47亿美元，并预测2019年至2025年的复合年均增长率为17.5%。bygen技术的一个区域性好处是，澳大利亚目前是该材料的净进口国。

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