空间加热器也称电取暖器有自然对流和强制对流两类。自然对流式的电热元件直接加热室内空气并凭借重力循环使整个房间逐渐变暖，其结构简单，价格便宜，但加热速度较慢。强制对流式在电热元件后加设电扇，电热元件通电发热时，电扇同时运转,强制冷空气从电热元件周围穿过而被加热,再由电热元件前方设置的自动变向装置将热空气送到室内各处。这种加热器的电热元件功率较大,常在2kw以上，电扇的送风量约在3～6m/min之间。这种加热器因有冷、热两种送风模式，故又称冷暖风机。

辐射式空间加热器中最简单的是反射型，它的电热元件可以是缠绕在瓷管支架上的裸露的螺旋电热丝，也可以是金属管式电热元件或石英管式电热元件。电热元件通电时发出的热能靠设在其后的反射板反射到欲加热的空间。反射板常以不锈钢或铝板抛光后弯曲成抛物面制成，也有用钢板经镀铬抛光或用玻璃镜面制作的。这类加热器的功率为500～1500w。稍复杂的辐射式空间加热器在其最前面安置一块涂有红外辐射材料的热辐射板，板上开有许多小孔，以利于增加热交换面积和红外辐射面积，又可让热风吹过，同时产生热对流效果。辐射板后安有电热元件(可以是裸露型、金属管型或其他型式)，其后均加设半封闭式反射板。反射板可以有效地将电热元件发出的热能集中地反射到辐射板上。反射板后面安有电扇，它强制冷空气穿过反射板上的孔洞吹过电热元件，进而穿过辐射板，产生对流作用。