即便水源是纯净的水，从水源到家庭的水龙头，且不说高楼和地下蓄水池的污染，几种污染是必然存在的：
（1）铁锈
水由镀锌铁管输送，水与铁发生氧化作用，生成红色的氧化铁，进一步氧化会生成黑色的三氧化二铁。新建楼房中的管道更容易被氧化。几乎所有的人都有这样的经验，每天早上第一次打开水龙头，出水中发红的物质即是铁锈。铁是人体必需的元素，但作为饮用水指标之一，每升水中铁的含量不得超过0.3毫克。若肉眼能分辨出水中铁锈的颜色，或是能品尝出铁锈的味道，那么水中的铁含量是大大超标了，铁含量超标，不仅观感、口感差，长期饮用，会加重肾脏负担，导致内分泌系统失调，高血压等病症。
（2）铅及其它重金属
水在输送过程中还会有铅等不少重金属溶入水中。长期饮用会加重人体肝脏、肾脏的负担，容易引起肝、肾、心脏、神经系统方面的疾病。
（3）氯
氯是一种强氧化剂，具有刺鼻的气味和口感异味。氯是国际上广泛使用的自来水消毒剂。余氯就是加氯消毒，接触一定时间后，水中剩余的氯量。按国际要求，余氯的安全量为管网末梢（家庭自来水龙头处）应保持在0.05毫克/升水，以控制细菌在输送过程的滋生，所以市供自来水都含有余氯。
（4）细菌
无论是以地表水还是地下水为水源，自来水中的细菌、大肠杆菌可以说是无处不在。水是生命之源。水中含有营养成份，而水具有相对的热稳定性，因而为各类细菌提供了生长、繁殖的绝好环境。即使水中含有极微量的营养成份，但细菌、病毒也会存活和滋生的。所有的人都知道细菌和病毒的危害性。
家用净水器实质上是给水深度处理的小型化，其主要处理对象是自来水中的浊度、色度、异嗅和有机物等。它一般由预过滤（粗滤）、吸附、精滤（微过滤、超过滤、反渗透）等三部分组成。其中吸附（通常采用活性炭吸附）和精滤是去除水中有机物、异嗅和色度的主要手段，客观存在的运行情况直接影响净水器的出水水质。家用净水器的服务对象是千家万户，但由于使用地区的水质，水压条件差异很大，使用者又缺乏必要的操作知识，而目前的产品设计无法应付千变万化的情况，因此安装者应掌握一定的专业知识，规范化的安装和操作净水器，使出水水质达到理想的效果，让使用者放心。
净水器有用吗
净水器，应该是能够除水中的悬浮物以及对人体有害的有机化合物、无机化合物、重金属、细菌，保留人体所需要的向量元素和矿物质的产品。经过净水器处理后的水，虽然表面上与原水没什么不同，但水质已有了明显的改变。
净水器的工作原理是通过各种滤芯，将水一层层净化，达到去除杂质的目的。净水器的滤芯主要包括颗粒活性炭滤芯、反渗透滤芯和后置活性炭滤器。材质较好的滤芯不但可以去除水中的泥沙、铁锈、细菌、悬浮物等杂质，去除水中的异味，还能够去除水中的钙、镁等金属离子和放射性物质，完全净化软化水质。材质差的滤芯净化效果就很一般。而且净水器过滤级别越多，过滤就越精细。净水器的净水效果还得看净水器本身的品质。
