目前，市场上适合家庭使用的热水器有两类，一类是燃气式，另一类是电热式。燃气式热水器又分为液化石油气、人工煤气和天然气型，电热式热水器也有储水式和即热式之分。

其实，就最终的使用效果来说，如果安装得当、管线畅通，都能够令人满意，很难说谁优谁劣。所以，消费者在购买热水器时，不应人为地设定出某种框框，一定要根据自己的实际情况，适合用哪种就用哪种。

购买热水器需要考虑的因素很多，但最基本的是以下几点：安全、安装、价格、使用方便、使用寿命、使用成本、使用环境、家庭人口、售后服务等等。一般来说，燃气热水器的优点是价格低、加热快、出水量大、温度稳定，缺点是必须分室安装且必须由专业人员安装，不易调温，需定期除垢，在使用中易产生有害气体，使用液化石油气体和人工煤气型易产生轻度油烟。目前市场上的产品，5升以下的已基本淘汰，6升以上的产品渐成主流，部分产品达到9升、10升。据专家介绍，居民家中自来水的压力不同以及管线基本上以4分管为主的原因，购买6升／分钟出水量的产品是最适用的。因为即使用8升／分钟以上的产品，由于管线直径和水压的限制，大部分家庭中出水量也只能达到6升／分钟的水平。实际上在相当一部分家庭中，使用的进水管与出水管还不能保证全部达到4分管的水流及压力水平。

电热水器的优点是干净、卫生、不必分室安装、不产生有害气体、调温方便，高档产品还有到达设定温度后自动断电、自动补温等功能，有的还内置了阳极镁棒除垢装置。多数产品采取了过压、过热、漏电三重保护装置，使用更安全。缺点是加热慢、占空间、不适合人口多的家庭使用，且价格略高。