液体蒸发时必须从周围取得热量。把酒精洒在手上会感到凉爽，就是因为酒精吸收了人体的热量而蒸发。常用制冷装置都是根据蒸发除热的原理设计的。

在标准大气压力条件(760mmhg)下，水要达到100℃才沸腾蒸发，而在低于大气压力（即真空）环境下，水的沸点会降低。如果在密封的容器里创造6mmhg的低压条件，水的沸点只有4℃。溴化锂溶液是一种吸水性极强的物质，可以连续不断地将周围的水蒸汽吸收过来，维持低压条件。

直燃机以及其他溴化锂制冷机，都是利用这样一个原理设计的：水在真空环境下大量蒸发带走空调系统的热量，溴化锂溶液将水蒸汽吸收，将水蒸汽中的热量传递给冷却水释放到大气中去，将变稀了的溶液加温浓缩，分离出的水再次去蒸发，浓溶液再次去吸收，使制冷循环进行。

在这里，我们用通俗语言描述远大直燃机制冷循环状况：

蒸发器：从空调系统来的12℃冷水流经蒸发器的换热管，被换热管外的真空环境下的4℃的冷剂水喷淋，冷剂水蒸发吸热，使冷水降温到7℃。冷剂水获得了空调系统的热量，变成水蒸汽，进入吸收器，被吸收。

吸收器：浓度64%、温度41℃的溴化锂溶液具有极强的吸收水蒸汽能力，当它吸收了蒸发器的水蒸汽后，温度上升、浓度变稀。从冷却塔来的流经吸收器的换热管的冷却水将溶液吸收来的热量（也就是空调系统热量）带走，而变稀为57%的溶液则被泵分别送向高温发生器和低温发生器加温浓缩。 蒸发器与吸收器在同一空间，压力约为6mmhg。 高温发生器(简称高发) 1400℃火焰将溶液加热到165℃，产生大量水蒸汽，水蒸汽进入低温发生器，将57%的稀溶液浓缩到64%，流向吸收器。高发压力约为690mmhg。

低温发生器(简称低发)：高发来的水蒸汽进入低发换热管内，将管外的稀溶液加热到90℃，溶液产生的水蒸汽进入冷凝器；57%的稀溶液被浓缩到63%，流向吸收器。而高发来的水蒸汽释放热量后也被冷凝为水，同样流入冷凝器。

冷凝器：从冷却水流经冷凝器换热管，将管外的水蒸汽冷凝为水，把低发的热量（也就是火焰加热高发的热量）带进冷却塔。而冷凝水作为制冷剂流进蒸发器，进行制冷。 低发与冷凝器在同一空间，压力约为57mmhg。

高温热交换器(简称高交)：将高发来的165℃的浓溶液与吸收器来的38℃的稀溶液进行热交换，使稀溶液升温、浓溶液降温。165℃浓溶液经热交换后进入吸收器时变为42℃，回收了123℃温差的热量。

低温热交换器(简称低交)：将低发来的90℃的浓溶液与吸收器来的38℃的稀溶液进行热交换，90℃浓溶液经热交换后进入吸收器时变为41℃，回收了49℃温差的热量。 热交换器大幅度减少了高、低温发生器加温所需的热量，同时也减少了使溶液降温所需的冷却水负荷，其性能优劣对机组节能指标起决定性作用。

由于采用“分隔式供热”，使直燃机供热变得十分简单：燃烧的火焰加热溴化锂溶液，溶液产生的水蒸汽将换热管内的采暖温水、卫生热水加热，凝结水流回溶液中，再次被加热，如此循环不已。供热时，关闭3个冷热转换阀，使主体与高发分隔，主体停止运转。高发成为真空相变锅炉，采暖温水和卫生热水温度可以在95℃以内稳定运行。当热水温度为65℃时，高发内的压力约为240mmhg；热水温度为95℃时，高发内的压力约为707mmhg（比标准大气压力低53mmhg）。

与主体供热型机组不同，分隔式供热型机组可以在停止制冷、采暖时，单独提供卫生热水。

由于主体不参与供热运转，完全无磨损、无腐蚀，所以，分隔式供热比主体供热的直燃机寿命可以延长一倍以上，而高发全年不间断运转又减少了停机腐蚀，并且，由于整台机组只有燃烧机是旋转部件，因而故障率比制冷时降低70%以上。 分隔式供热成倍增加了产品附加值——减少设备劳损和故障，延长寿命，并提高可利用率。大幅度降低了产品生命周期成本。