而螺丝钉的起源可以追溯到2000多年前，可以称得上是源远流长，但其真正被应用于工业领域其实还不到年。

古希腊科学家阿基米德是第一个描述螺旋物的人。阿基米德螺旋是一个装在木制圆筒里的巨大螺旋状物，主要用途是将水从一个水平面提升到另一个水平面，对田地进行灌溉。但螺旋物的真正发明者可能并非阿基米德本人，他也许只是描述了某个存在已久的事物，在记录在案之前，螺旋物的存在有可能已经稀松平常。说不定是古代埃及的能工巧匠将它设计出来，用于灌溉尼罗河的两岸。

阿基米德螺旋物在整个古代社会中的主要用途就是提水，并没有人将其改造成为一种固定件。到了中世纪，木匠们开始使用木钉以及金属钉子把家具连接起来，直至16世纪，制钉工人开始生产带有螺旋线的钉子，这类钉子能够更加牢固地连接东西。传统的钉子逐步向螺丝钉进行过渡。

罗伯津斯基（rybczynski）证明手持的螺钉旋具，螺丝起子在中古时期就已经存在（最晚为公元1580年），不过到了十八世纪才配合有螺纹紧固件的商业化，开始广为使用。

18世纪末，螺丝钉作为固定用件已经相当普及了，主要是因为那时已经产生了一种廉价的生产方法。在1780年前后，螺丝起子在伦敦出现。木匠们发现用螺丝起子旋紧螺钉比用榔头敲击能把东西固定得更好，尤其是使用在细纹螺丝钉上效果更为显著。

而作为扣件的金属螺帽和螺栓最早诞生于公元1550年前后的欧洲，在简陋的木制车床上手工制成。

1797年，莫兹利在伦敦发明全金属制造的精密螺丝车床。次年威尔金逊在美国生产一种螺帽和螺栓制机。这两种机器都能生产通用的螺帽和螺栓，大大提高了生产效率。

在螺纹紧固件广为使用之前，有许多不同的紧固方式。多半和木工及锻造有关，和机械加工较无关，用到的概念像定缝销钉及销、楔形物、榫卯、楔形榫头、钉子、锻焊及其他用皮革或纤维打结后绑束起来。在十九世纪中之前，造船时会用开口销、销螺栓或是铆钉固定，当时也有黏合剂，但种类不像现代这里多。

一直用十八世纪有机床可以大量生产螺钉，螺丝，螺丝钉后，金属螺钉，螺丝，螺丝钉才变成常用的紧固件，此技术约在1760年代及1770年代发展，沿着二个分开的工艺途径，但很快就融合了：木头螺钉，螺丝，螺丝钉（用在木头固定上的金属材质螺钉，螺丝，螺丝钉）是用单一用途、高产率的机床加工，以及低量、模具车间式生产的v螺纹机械螺钉，螺丝，螺丝钉，可以选择各种不同的螺距。

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