循环经济的思想萌芽诞生于20世纪60年代的美国。“循环经济”这一术语在中国出现于90年代中期，学术界在研究过程中已从资源综合利用的角度、环境保护的角度、技术范式的角度、经济形态和增长方式的角度、广义和狭义的角度等不同角度对其作了多种界定。

当前，社会上普遍推行的是国家发改委对循环经济的定义：“循环经济是一种以资源的高效利用和循环利用为核心，以‘减量化、再利用、资源化’为原则，以低消耗、低排放、高效率为基本特征，符合可持续发展理念的经济增长模式，是对‘大量生产、大量消费、大量废弃’的传统增长模式的根本变革。”这一定义不仅指出了循环经济的核心、原则、特征，同时也指出了循环经济是符合可持续发展理念的经济增长模式，抓住了当前中国资源相对短缺而又大量消耗的症结，对解决中国资源对经济发展的瓶颈制约具有迫切的现实意义。

“循环”一直是建材行业追求的发展关键词。在工信部发布的《建材工业发展规划(2016——2020年)》中提到，建材工业是国民经济的重要基础产业，是改善人居条件、治理生态环境和发展循环经济的重要支撑。因此，建材行业循环发展，意义重大。

从目前的建筑能源消耗情况来看，我国每年都要消耗超过50亿吨的建筑材料，然而在这一过程当中，还要消耗2.3亿吨的标准煤，排放大量有害气体及粉尘。即使这样，我国建筑行业依旧要应对建筑材料欠缺、建筑材料循环利用价值低和处理大量建筑垃圾等各方面的问题。特别是建筑垃圾，其是由多种废弃的建筑材料组成的，包括大量的砖块、混凝土、木材以及金属材料，简单丢弃可以说浪费了大量的建筑材料。

若能够将这些建筑垃圾转化为可以循环再利用的建筑材料资源，便可降低建筑施工成本和缓解建筑材料欠缺，更可以大大降低建筑施工对环境和生态的破坏。除此之外，新型的循环建筑材料的使用，以及为建筑添加绿色环保的标志等行动，有利于建筑行业获得新的发展趋向。

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