近年来，中国与东盟之间的贸易关系日益紧密。据统计，2002年东盟国家与中国的贸易额达到547.7亿美元，同比增长31.7%。今年头4个月，中国与东盟国家的贸易额为220.5亿美元，比去年同期增长45.1%。

虽然从中国对外贸易总体上看，东盟作为中国的贸易伙伴仍然排在第五的位置上，但这片资源丰富、潜力巨大的市场在中国商家看来仍是一道值得等待烹饪的大餐。在中国海洋石油、康佳、tcl等国内知名企业已经为进入东盟市场而马不停蹄地奔忙的同时，中国众多中小企业的视线也落在了东盟市场凸现出来的商机。

近几年，我国中小企业得到了突飞猛进的发展。据不完全统计，目前全国注册登记的中小企业约有1000万家以上，占全部企业总数的99%。中小企业已成为我国经济体系的一个重要组成部分。而且这些中小企业手中掌握着比大型企业更加灵活且为数不小的资金。在缺乏稳定性的东盟市场投入资金少、转产快是他们的优势，因此专业人士预测，中国中小企业到东盟国家投资将成为今后一段时间内中国--东盟经济往来的一个趋势。

中国社会科学院亚太研究所经济研究室主任陆建人告诉记者，由于部分东盟国家的经济发展水平还不高，各国又缺少大型的能垄断市场的企业，因此中国的中小企业进入其市场的难度相对比较小。

陆建人指出，中国的农业机械、小家电、轻纺织产品在东盟国家占据较大市场份额主要是凭借着价格上的优势。但如果中国的企业能将生产转移到越南、柬埔寨、印尼等这些自然资源和劳动力资源丰富的国家，则可以进一步降低生产成本、运输成本等，进而增强产品的竞争力。另外中国的企业还可以利用这些东盟的国家出口配额及wto对东盟国家的优惠政策，将产品出口到其他国家。这对中国中小企业来说是一条“走出去”的“曲线战略”。

中国有句古话：“知人者智，自知者明”。专家建议，中小企业开拓东盟市场要深入了解东盟各国有关投资环境、市场结构、贸易法规以及文化习俗等多方面的情况，注意选准好的合作伙伴。陆建人提醒，东盟十国国情较为复杂，贸易环境差异性很大，对东盟国家的直接贸易要在国别和产业上作积极而谨慎的选择。

目前我国不少省区经济发展水平和出口结构极为相似，向东盟国家主要出口产品的种类、档次都比较接近。因此专家提醒中国各个省区亟须在产业结构调整上给予充分认识，减少盲目竞争，提升我国中小企业整体的国际竞争能力。

除此之外，缺乏品牌意识也是中小企业进军海外的软肋，陆建人在接受采访时也对此表示忧虑。他指出，现在一些出口到东盟国家的由中国企业生产的产品比如手表、收音机等只有白纸包装，没有品牌也没有说明，有的产品更是贴上了当地的牌子。因此培养品牌意识也是中小企业目前要做的重要工作。

最后陆建人建议，各省区的政府应把对东盟国家的考察工作更多地交给企业或者是民间团体去做。而政府部门应把主要精力放在尽快制定促进中小企业出口和国际化战略的法律法规上。

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