【中国中华厨具网】 这几年由于金融风暴的影响，美国经济步履维艰，失业率一直在百分之九左右徘徊，许多美国人最担心的就是失业，但也有一些职业似乎对失业有免疫力，其中之一就是中餐馆大厨。

目前全美中餐馆的数目约在41000家左右，以每家中餐馆平均两名厨师计算，至少需要8万多名厨师，这还不算帮助厨师打下手的炒锅，这么多的需求，使得中餐厨师成为美国劳工市场缺乏的技术工之一。

由于中餐馆厨师需求量大，而且厨师的工作时间长，往往一周工作六天，每天工作12个小时以上，加上劳动强度高，所以要找到一个称职的厨师并不容易。目前厨师的基本工资，大致每月在3000美元至4000美元之间（当然各地的差别以及各餐馆间的差别还是很大的），这还不包括年终的红包；也有一些餐馆是按小时计算的，每小时20美元左右，在这些餐馆工作的厨师一般每天工作八小时，每周工作五天。

最近几年在美国各地出现许多中餐自助餐馆，大多也是福建人开的，这些餐馆的厨师，也有不少是自学成才的，与外卖店一样。我以前工作的地方有一家中餐外卖店，由于开在办公区，中午时生意很好，几年下来赚了不少钱，有一天突然关闭了。不久以后，我到马里兰州的一家新开的自助餐店就餐，发现那家餐馆的老板原来就是关闭的外卖店老板，与他聊起来，才知道他早就看准自助餐生意更好，所以就将原班人马转移到马里兰开自助餐店，几年来这家店的生意一直很好，周围的华人教会也向他们定餐，由于生意好，他又在其他地方开了一家分店，可惜最近在附近又开了一家更大的自助餐店，生意受到很大打击，几个月前宣布关门歇业。

除了大量的中餐外卖店外，在东西两岸的大城市，比如纽约、波士顿、华盛顿、洛杉矶、旧金山、圣地亚哥等华人聚集较多的地区，也有许多口味不错的中餐馆，这 些餐馆往往打出不同菜系的招牌，有粤菜、江浙菜、闽菜、徽菜、川菜、湖南菜、京菜、东北菜等，这些餐馆的厨师要求就比较高，大多经过正规训练，有些还是来自两岸三地的名厨，这些厨师往往是各家餐馆争抢的对象，当然，他们的收入也就更高了。

美国中餐馆的老板常常提供房屋给员工居住，有些是免费的，有些要收一些租金，不少厨师与炒锅、服务员等住在一起。他们的生活很简单，一周六天工作，下班回家往往要到半夜，第二天一大早又要去餐馆上班，业余时间比较少，加上一天午饭晚饭都在餐馆吃，所以日常开销很少，只要不赌博，很容易存出一笔钱。我知道的一位大厨最近就回到东北老家过退休生活去了，他其实五十岁还不到，在美国的中餐馆干了二十年，用自己的积蓄先后在老家买了三处房产，按他自己的说法，两处出租，一处自己住，加上手上的现钱，足够自己下半辈子过的了，不必再在厨房拼命了，乐得回去享受享受。

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