美国农业部周三发布报告指出，中国将在2020年成为世界最大的玉米进口国。

市场普遍同意，已经是世界最大大豆进口国的中国，成为在玉米进口规模排行榜上领先的国家一直以来都不是一个能不能的问题，而只是什么时候的问题。根据美国农业部的预测，中国这个世界人口最多的国家将在2017年超过韩国成为第三大玉米进口国，在2019年取代墨西哥的第二名地位，并在2020年最终超越日本，成为最大的玉米进口国。

中国目前每年进口500万吨玉米，随着肉类需求的增长对牲畜饲料用量的推动，这个规模预计在这个十年结束的时候会达到约1600万吨，并在2023年到2024年的时候增加到2200万吨。

美国农业部预测，到2023/24年的时候，中国的猪肉，禽类和牛肉产量会达到9000万吨，也就是相比2012年增长约30%.在这份名为《未来十年中的中国：肉类需求的提升和饲料进口的增长》的报告中，报告作者詹姆斯-汉森（james hansen）和弗莱德-盖尔（fred gale）写道，"考虑到每产出1公斤肉类需要约3公斤饲料，喂养规模庞大，而且越来越多的牲畜将是一个越来越大的挑战。"

肉类需求的快速增长凸显了中国确保粮食进口的必要性，这也可以解释为什么国有的中粮集团在近期花费10亿美元到20亿美元与来宝集团组建一个糖，大豆和小麦合资企业，并在另一笔交易中以13亿美元的价格购买了荷兰农产品交易企业nidera的控股股权。

随着对进口粮食的依赖度增加，中粮集团正在尝试直接从全球各地的农场购买产品，从而降低对阿彻-丹尼尔斯-米德兰，邦吉，嘉吉以及路易达孚这类国际性贸易企业的依靠。

美国农业部认为，未来十年中全球玉米贸易额增量中的40%将来自中国，而在大豆进口总量中的占比也会从目前的65%增加到70%.作为买方的统治性地位逐渐得以强化，加上作为粮食贸易商的市场份额提升，将使得中国在全球农产品领域有越来越强的影响力。

报告指出，美国玉米供应商将是中国玉米进口规模增长的主要受益者，但是乌克兰，阿根廷和巴西等出口国家也将在其中发挥关键性作用。

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