中国有13亿多人口，再加上中国传统上是个农业国家，因此粮食问题在中国往往有特殊的重要意义。长期以来，中国的政策部门对粮食生产和粮食自给率看得很重，道理很简单，中国人这么多，如果吃饭出了问题，那是天大的问题。上个世纪60年代初中国的大饥荒时代因饥饿而大量死亡，人祸天灾下，吃饭问题得不到保证后果将无比严重。

正是在这样的历史和文化背景下，长期以来，中国政府把保持粮食高自给率作为重要的政策目标之一。2008年7月2日，国务院常务会议通过的《国家粮食安全中长期规划纲要》，计划将中国粮食自给率稳定在95%以上。2012年2月15日，中国农业部再次重申，中国打算保持粮食基本自给的目标。

但中国能实现粮食自给吗？从目前信息判断，实现完全或基本的粮食自给越来越难。中央农村工作领导小组副组长、办公室主任陈锡文不久前表示，如果中国不进口农产品，靠自己生产保证供给，需要有30亿亩以上的农作物播种面积，而现在只有24亿亩，也就是说大约有20%左右的缺口。陈锡文透露的信息是，中国已经缺乏保持粮食自给的耕地基础了。社科院专家表示，中国一直高调坚持的所谓18亿亩耕地红线，实际上早已经被突破。皮之不存，毛将蔫附？在耕地面积缩减的情况下，无法保持粮食完全自给，自给率下降是一个必然的结果。

国家统计局12月1日透露，2012年全国粮食总产量为58957万吨，比上年增产1836万吨，增长3.2%。至此，中国粮食生产已实现了连续9年丰收。而2008年的《国家粮食安全中长期规划纲要》提出的目标是，2020年时中国粮食产量达到54000万吨以上，现在看来，这一目标提前9年就已达到。但在耕地面积减少的现实情况下，快速增产也意味着中国未来实现粮食增长的潜力在减小，难度在加大。

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