苏州是江南水乡，“水八仙”赫赫有名。种了几十年烂田的车坊老农，花六年时间将一种外来水生蔬菜品种———西洋菜，成功在本地试种。规模扩大以后，苏州水生蔬菜可以多一种新味道。

西洋菜，又叫豆瓣菜。记者日前在澄湖蔬菜园艺专业合作社，看到了这种外来水生蔬菜：青青翠翠，密密丛生在一方方水田里。割下一株后可以看到，茎秆是中空的，像空心菜一样，分为多节，每节一叶，呈卵形或近圆形，底部长有长长白白的须根。长老以后，荚果内会有细小黄褐色的种子。炒熟以后的西洋菜，又有点像豆苗，很嫩很爽口。

“苏州目前还只有我这里有种。”合作社负责人张林元，是车坊人，和那一带很多人一样，老张和澄湖边的烂田打了一辈子交道，种了几十年的水生蔬菜。苏州“水八仙”里，除了太湖莼菜，其他“七仙”他都是种植好手。他介绍说，西洋菜，听名字就知道，最初是个洋品种。大概在上世纪30年代，开始被引种到广东，后来逐步在福建、广西、香港、澳门等南方生根。这种菜对温度、水分、光照、土壤都有很高的要求。六年前，在一次偶然的情况下，他拿到了这一新的水生蔬菜品种，随后就摸索在本地试种。

“这种菜产量大，经济效益很高。”张林元介绍说，每年8月下旬开始做垄下种，45天左右移苗栽种到大田里，再过40天左右就可以上市了。由于这种菜可以像韭菜那样割多茬，管理得好，亩产可以达到10000斤以上，以现在批发价每斤2.5元来算，亩收益可以达到25000元。收割完毕后，还可以轮种一季鸡头米。这两年鸡头米的价格也起来了，每斤可以卖80元左右。这样算下来的收益，绝对称得上高效益了。

看收益相当诱人，但西洋菜可不容易种。张林元说，这种菜对温度和水位要求非常高，温度低生长慢净长根，温度高会开花容易老，水层太高太低也不行。他也是花了几年时间才逐渐摸清了西洋菜的生长习性。在过去两年，好几个水生蔬菜基地问他讨过西洋菜苗，但由于实践技术不过关，都没有种成功。

张林元说，苏州是江南水乡，“水八仙”赫赫有名。苏州市民也很喜欢吃水生蔬菜。如今西洋菜的市场还没有打开，所以他只种了11亩。等市场打开后会扩大种植面积，到时候，苏州水生蔬菜里又可以多一种新的味道。

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