7月12日，美国爱荷华州的一位农民在遭受旱灾的玉米地旁割草。图片来源：planetark.org网站

日前，酷热天气笼罩美国中西部大片地区，导致该地区50多年来遭受的最严重旱灾持续加剧，玉米、大豆等重要农作物受灾严重。

据路透社报道，从芝加哥到圣路易斯、奥马哈及内布拉斯加州，气温已超过37.8摄氏度。美国国家气象局已向中西部及中大西洋各州发布了高温预警，而且很多高温预警还将延续一段时间，例如堪萨斯州堪萨斯城的气温预计将在7月25日达到40摄氏度

美国国家海洋和大气管理局官网发布的一份报告说，这是1956年以来所遭受的最严重的一次干旱。

爱荷华州州长特里?布兰斯塔德（terrybranstad）日前召开听证会，讨论这次干旱及其对该州养猪业造成的影响，因为养猪业严重依赖玉米饲料。“我们会尽一切努力帮助大家度过困难时期，这一点非常重要，”布兰斯塔德向当地电台表示，“显然更多的降雨会有所帮助。”

美国本土约有55%的面积遭遇旱灾，而且此时恰逢玉米植株授粉期，足够的湿度至关重要。据了解，美国玉米出口量占全球总出口量的一半以上，产品种类达几十种，包括淀粉、乙醇和牲畜饲料。

“我们正在从危机走向灾难。”普渡大学农学家托尼?方（tonyvyn）说，“将有越来越多的地区绝收。”

美国气象预报公司accuweather的气象学专家詹森?尼科尔斯（jasonnicholls）说，中西部最快的降水预计会在7月25日前后。目前最新的降水预测已从先前的0.1英寸至0.6英寸上调至0.2至0.7英寸（注：1英寸=2.54厘米）。accuweather公司还表示，干燥酷热的天气可能会持续至8月份，将进一步损害玉米作物。

分析师们预计，随着干旱加剧，农作物状况将进一步恶化，今夏玉米价格因此飙升45%，已处于13个月以来的高点。

美国农业部在16日发布的农作物生长进度周报中说，仅有31%的玉米作物发育良好，比此前一周下降40%，低于分析师们35%的平均预期；而大豆发育优良率则从40%降至34%，低于35%的平均预期。

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